Noord-Korea gaat tot het randje – dat niemand precies lokaliseren kan
De grote vraag in Azië is op dit moment± hoe gek is Kim Jong-un, precies? Noord-Korea dendert zonder stoppen door op weg naar een nucleair arsenaal dat door intercontinentale raketten naar elk gewenst doel kan worden gestuurd. Wat zijn de opties?
Elk dreigement van de internationale gemeenschap aan het adres van Pyongjang levert contra-dreigementen op. Functioneel kun je het allang niet meer noemen, het is nog slechts voor de bühne van de respectievelijke belanghebbenden dat men dergelijke uitspraken inde media nog doet.
Desondanks valt er wel wat te zeggen over de verwachtingen die we moeten hebben van iets dat het risico in zich draagt de grootste militaire confrontatie van dit decennium te worden. De Amerikanen bereiden zich er in ieder geval op voor. Nationaal veiligheidsadviseur generaal McMaster in een zaterdag uitgezonden interview:
The United States is preparing for all options to counter the growing threat from North Korea, including launching a “preventive war,” national security adviser H.R. McMaster said in an interview that aired Saturday on MSNBC. The comments come after North Korea carried out two tests of intercontinental ballistic missiles in the past month and after the president said he has been clear he will not tolerate North Korea’s threats to attack the U.S. with nuclear weapons.
En zie wat een paar dagen later gebeurt?
De Verenigde Staten, China en Rusland stemden afgelopen weekend tijdens een top op de Filipijnen in met zwaardere economische sancties tegen Noord-Korea. Het land had al exportbeperkingen opgelegd gekregen en dat pakket strafmaatregelen is nu uitgebreid. Noord-Korea wordt vooral getroffen door de exportbeperking van steenkool.
De Chinezen hebben in deze altijd vol gehouden dat dreigen niet helpt, en tot nog toe lijken zij de enigen te zijn die gelijk krijgen. China’s eigen handelen is wat dat betreft weinig verschillend van dat van haar theoretische bondgenoot. Want ook het bewind in Beijing lijkt meer last dan gemak te hebben van de strapatsen van de Noord-Koreanen. De opnieuw strengere sancties van eind vorige week helpen dan ook niets – dat ze door Pyongjang waren ingecalculeerd is het understatement van het jaar. Een bijeenkomst van de ASEAN afgelopen weekend in Manilla heeft in ieder geval niets nuttigs opgeleverd – als men daar zelfs al enig overleg had.
De door de Amerikanen opgestelde resolutie is bedoeld om Noord-Korea te dwingen terug te keren aan de onderhandelingstafel om te praten over zijn nucleaire en ballistische wapenprogramma.
De cruciale uitspraak van McMaster zaterdag was:
Well, we really, what you’re asking is– is are we preparing plans for a preventive war, right? A war that would prevent North Korea from threatening the United States with a nuclear weapon. And the president’s been very clear about it. He said, “He’s not gonna tolerate North Korea being able to threaten the United States” if they have nuclear weapons that can threaten the United States; It’s intolerable from the president’s perspective. So of course, we have to provide all options to do that. And that includes a military option.
Het vervolg lijkt maar een matigende uitspraak, maar is het niet:
Now, would we like to resolve it short of what would be a very costly war, in terms of– in terms of the suffering of mainly the South Korean people? The– the ability of– of that North– North Korean regime to hold the South hostage to conventional fire’s capabilities, artillery and so forth, Seoul being so close. We’re cognizant of all of that. And so what we have to do is– is everything we can to– to pressure this regime, to pressure Kim Jong-un and those around him such that they conclude, it is in their interest to denuclearize. And there are really I think three critical things, came out of the president’s very successful summit with– President Xi of China that were different– that were different from past efforts to work with China, which has always been, you know, the– the desire, right, to work with China– on the– on the North Korean problem.
En McMaster is de enige niet:
On Tuesday, Sen. Lindsey Graham said that the president told him there would be a war with North Korea if the regime continues to try to hit America with an ICBM. Appearing on the Today Show, the South Carolina Republican Senator said that President Trump has indicated to him that the administration is prepared to strike North Korea to prevent an attack against the U.S. Pushed on by Matt Lauer on whether a viable military option exists in the region, Graham responded: “They’re wrong. There is a military option to destroy North Korea’s program and North Korea itself.”
Wordt dit een herhaling van de Eerste Golfoorlog? Ja en nee. Ja, omdat het een grootscheepse oorlog lijkt te moeten worden, ook door de omvang van het Noord-Koreaanse leger en de nabijheid daarvan bij de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoel (dat binnen schootbereik van Noord-Koreaanse artillerie ligt). Nee, omdat het Amerikaanse leger sinds de Koreaanse oorlog (1950-53) nog steeds een omvangrijke militaire aanwezigheid (formeel als VN-troepenmacht) heeft in Zuid-Korea. Er is dus ook gene uitgebreide troepenopbouw nodig alvorens de strijd aan te gaan. Er is immers ook nooit vrede gesloten, men leeft formeel met een wapenstilstand. Ook heeft Noord-Korea het niet aanvalsverdrag in 2013 opgezegd.
Bovendien – en dat kan niet buiten beschouwing blijven als we het hebben over de Amerikaanse politiek van dit moment – zal president Trump er baat bij hebben om deze oorlog te voeren. Oorlogen verenigen een land achter haar leiders. Dat kan Trump nu wel gebruiken. Zodat via een omweg de neo-neocons Trump op een plek hebben gebracht waar e hem graag hebben: als politieagent van de wereld. Waarbij aan de vraag hoe China reageren zal gedachteloos voorbij wordt gegaan. Want toegeeflijkheid in het conflict in de Zuid-Chinese Zee is op zijn best het wisselgeld dat Trump zal moeten betalen voor Chinese hulp.
Zie verder ook onze dossiers
Het gevaar van Noord-Koreaanse icbm’s is niet het enige, het export probleem naar andere schurkenstaten is zo mogelijk nog groter.
Terroristische islamitische zelfmoordenaars met een eschatologische droom, moet je nooit de beschikking laten krijgen over icbm’s en massavernietigingswapens, dan werkt mad niet meer.
Vergeleken met een eventuele oorlog tegen Noord-Korea lijkt de Eerste Golfoorlog mij een peulenschilletje te zijn geweest. Ten eerste is daar Seoul, dat zeer kwetsbaar is voor Noord-Koreaanse agressie. Als dat mis gaat, heb je gelijk al honderdduizenden doden.
Verder de nucleaire en andere wapens die Noord-Korea heeft, ook een punt dat in de Golfoorlogen niet aan de orde was, sterker nog, de VS wist donders goed dat Saddam bij de Tweede Golfoorlog al niets meer in de melk te brokkelen had.
Nee, deze Koreaanse kwestie is veel ingewikkelder en gevaarlijker dan de Golfoorlogen. Hier kunnen in korte tijd gigantische aantallen burgerslachtoffers vallen. En dan hebben we het nog niet eens over het scenario waarin de VS plotseling tegenover China of Rusland komen te staan. En de eventuele rol van Japan komt daar nog eens bij. Kortom, het is daar een gruwelijk wespennest en we mogen blij zijn dat het niet bij ons om de hoek ligt…..