Het kabinet heeft zich dit jaar in het Delftse Prinsenhof verzameld om eens te praten over de laatste etappe. Die naar de verkiezingen in maart. Beide partijen – VVD en PvdA – willen graag uitstralen dat Rutte2 Nederland toekomstbestendig heeft gemaakt.

Als Rutte2 Nederland echter toekomstbestendig heeft gemaakt, zal dat meer ondanks dan dankzij de inzet van deze ministersploeg zijn geweest. Wat een prutsers. Wie de stand van het land vergelijkt met vier jaar geleden kan mogelijk denken dat er vooruitgang is geboekt, maar vier jaar terug was er net een ongekend grote economische crisis verwerkt. De economie zou nu op een hoogtepunt moeten zijn – maar daarvan merken we niets. Over economisch prestaties lijkt me daarom dat dit kabinet beter zou kunnen zwijgen. Dat moet je ook zien in het licht van de gebrekkige mogelijkheden die het kabinet nog over heeft na het weggeven van vrijwel alle soevereiniteit op economisch gebied aan de EU.

Vorig jaar ging het kabinet naar Wassenaar om de batterij weer op te laden. Eveneens een uurtje fietsen van Den Haag. Rutte meldde De Telegraaf trots dat toen in Wassenaar zijn kabinet heeft besloten hoe de asielmigratiecrisis aan te pakken. Veelzeggend. Van een aanpak anders dan dwalen (sic) met de de kraan open is afgelopen jaar weinig te bespeuren geweest. Aanpak? Het doet nog het meest denken aan wat je overkomt als je een kleine kleuter aanspreekt op de vernielingen die het kind heeft aangericht: “Nee, dat wàs al.” Dat klopt dan in zoverre, dat het sowieso al niet te vroeg was dat het kabinet er eens over die crisis na ging denken, in augustus 2015. Veel gedaan is er dan ook niet, behalve op de winkel passen in de eerste helft van 2016: de EU-winkel, wel te verstaan. Over de indolentie na het Oekraïne-referendum past slechts een beschaamd zwijgen – hoe karakteristiek het geheel voor dit kabinet ook was.

De enige prestatie van Rutte2 is dat het niet te ver voor de finish vallen zal. Want de PvdA kan zich niet veroorloven in goede harmonie met de VVD de streep te passeren, en de VVD zal zich moeten wapenen tegen het argument van eenzelfde toekomstige gezapigheid en indolentie als tijdens haar regeerperiode met de PvdA. Men zal in ieder geval enige daadkracht uit moeten stralen als men de kiezer ergens toe verleiden wil – en de VVD heeft dat erg hard nodig om zich de PVV van het lijf te kunnen houden.

De enige vraag zal zijn, of de val van dit kabinet zich zal afspelen tijdens de Algemene Beschouwingen, of dat men een reden zoekt in de nasleep er van. Het meest interessant zal zijn hoe men dit vorkje aan de steel zal steken. Loopt de PvdA boos weg, of zal de VVD haar partner ostentatief aan de dijk zetten? Let komende maanden op de bewegingen die men in politiek Den Haag maken zal. De gelijkenis met twee elkaar beloerende sprinters zal zowel pijnlijk als heel herkenbaar blijken. Het enige mogelijke beletsel voor een breuk tijdens de komende Algemene beschouwingen zal zijn hoe de Amerikaanse presidentsverkiezingen aflopen. Als die voorbij zijn staat werkelijk niets een grote opruiming in politiek Den Haag meer in de weg.