Normaal gesproken heb ik het als het gaat om ministersmateriaal niet snel over de vooropleiding van kandidaten, maar gezien het nakende aantreden van het volgende kabinet maak ik voor Jeanine Hennis graag een uitzondering.

Gisteren bij Jinek liet men wat journalisten wier gezicht voldoende vaak in beeld komt om mensen het gevoel te geven dat ze er verstand van hebben een eerste voorspelling doen over de toekomstige zetelbezetters van Rutte3. Niet alleen bleek Jeanine Hennis in de optiek van deze Binnenhof-schuifelaars niet rijp voor de sloophoop, maar zelfs bedacht men haar met het ministerschap van Buitenlandse Zaken.

Ik kon niet nalaten te gniffelen. Na Bertje Koenders is alles een vooruitgang, maar in het geval van Hennis krijg je het idee dat dit vooral is bedacht omdat Defensie komende jaren een serieuze bewindspersoon nodig heeft. Dat het buitenland voor Nederland al door de EU wordt gedaan – afgezien van de rituele slippen die gedragen moeten worden tijde staatsbezoeken – zou een tweede overweging kunnen zijn. Maar dan nòg: heeft men nu echt niet beter dan Jeanine Hennis? Een paar jaar rondhangen in de wandelgangen van het EP zijn echt geen kwalificatie voor het baantje van ’s lands topdiplomaat.

Gisteren werd op het Journaal verslag gedaan van Hennis’ bezoek aan de Amerikaanse minister van Defensie Mattis:

“It’s game on, als Noord-Korea raketten afvuurt richting het Amerikaanse eiland Guam”, sprak Mattis gisteren nog dreigend. Hennis heeft na haar gesprek de indruk dat de soep niet zo heet zal worden gegeten. “Het is volstrekt heldere taal, die moet ook gesproken worden. Maar voor Mattis is het ook absoluut duidelijk dat het diplomatieke spoor bewandeld moet worden. Daar liet hij geen misverstand over bestaan.”

Ergo: als er op ons geschoten wordt is het oorlog, maar anders gaan we eerst een tijdje praten tot duidelijk is dat er geschoten gaat worden. Von Clausewitz draaide zich om in zijn graf. Deze oefening om later dit jaar tot minister van Buitenlandse Zaken te worden gezalfd zal de Amerikanen niet onberoerd hebben gelaten:

Volgens Hennis is de situatie rond Noord-Korea zorgelijk en bedreigt die de wereldveiligheid. “We hebben gezegd dat Noord-Korea terug moet naar de onderhandelingstafel.”

Ik moet tot mijn spijt constateren dat mevrouw Hennis wat mij betreft geen ministersmateriaal is, en dat ook nooit was. De ministeriële jokerbaantjes in het kabinet zullen met het wegvallen van Defensie worden teruggebracht tot twee, namelijk VWS en Binnenlandse Zaken – niet per ongeluk de beide ministeries die Ronald Plasterk lang bezette. Het zou fijn zijn als de formateur bij het sleutelen aan de definitieve bemensing van het kabinet dit in gedachten zou willen houden. Niet alleen heeft Hennis weinig meer dan Schoevers als vooropleiding, maar ook geldt dat voor haar het denkniveau.