In Mexico gaan momenteel onverwacht een groot aantal zaken tegelijk mis. Dat lijkt vooral een gevolg van fouten in het verleden.

Dat zal de nieuwe progressieve president Obrador die in juli 2018 (geïnstalleerd in november) gekozen werd niet helpen. Het herstel van fouten uit het verleden is niet de sterkste kant van progressieve presidenten, zo liet de Braziliaan Lula eerder al zien. Obrador heeft het dan ook zwaar.

In de eerste plaats is daar de drugsoorlog, die voor de bevolking vooral een burgeroorlog blijkt, die ondanks de grootschalige inzet van het leger maar niet onder controle wil komen. De drugskartels zijn in veel Mexicaanse steden een belangrijker factor van gezag dan de federale overheid.  In april werd gemeld:

According to official Mexican government data, released on Sunday, more than 7,667 people were killed in Mexico during the first quarter of 2018, that is almost a 20 percent increase year over year, “making it the most violent year in two decades,” said AFP.
This time last year, the figure stood at 6,406 murders, according to the Mexican government.

Dat was een toename van 20% van het aantal doden, zonder dat door de regering merkbare vooruitgang werd geboekt. De drugskartels hebben zelfs de aanval op de staat en haar bewindvoerdes geopend, waarmee de totale anarchie een stapje nader kwam:

To make matters worse, drug cartels have started targeting politicians, as the Mexican general election is expected to be held on July 01. In recent months, eighty candidates have been “shot, knifed, beaten or burned to death; some have even been dismembered,” said Deutsche Welle.

Een tweede probleem is dat in de bankensector rare dingen gebeuren:

For seven hours on Friday, three of Mexico’s four biggest banks, BBVA, Citibanamex and Banorte, suffered payment system failures at exactly the same time, leaving millions of consumers unable to withdraw money from ATMs, make payments with their credit or debit cards, or access their online and mobile accounts.

Dat was reeds de tweede keer in de afgelopen maand, en dn dat was ook al niet voor het eerst. Ook in mei al vielen systemen uit en konden rekeninghouders niet bij hun geld.

Een derde groot probleem is dat van staatsoliemaatschappij Pemex. Ook dit is een probleem dat al jaren speelt.

But attracting investors in the current climate of uncertainty may be more difficult than it was. Lopez Obrador propounds a more nationalistic energy strategy than the current government, raising fears of messy, costly expropriations. AMLO’s party, Morena, will have control not just of Mexico’s executive branch, but also the nation’s Congress and Senate. While there are certain regulatory safeguards in place to minimize the risk of excessive government interference, they could be changed with a simple majority in Congress.

En:

… Pemex, whose $100 billion of debt is perilously close to receiving a downgrade from investment-grade to junk from the second ratings agency. If that happens, the state-owned company would become the largest “fallen angel” in history, which will probably lead to the forced selling of more than $10 billion of its bonds as well as a possible downgrade of Mexico’s sovereign debt.

Maar het grootste probleem van alle is dat de economie vertraagt, en dat dat de armslag van de regering beperkt. De lage olieprzijen bieden weinig perspectief voor de komende jaren, en dat sleurt de rest van Mexico economisch mee.

The bad omens are stacking up for Mexico’s faltering economy as both domestic consumption and investment dry up while the challenges facing the country’s heavily indebted state-owned oil giant, Pemex, continue to rise. That’s the broad conclusion in the minutes of the latest meeting of the Bank of Mexico’s governing board.

De peso zakt als gevolg hiervan sterk ten opzichte van de Amerikaanse dollar, en dat maakt de bewegingsvrijheid van de regering-Obrador tamelijk klein. En die kan het niet alleen wijten aan de internationale situatie:

While global economic pressures are partly to blame — in particular the risks posed by the China-U.S. trade war, Brexit, a slowing European economy, and continued failure to ratify the United States-Mexico-Canada Agreement (USMCA) — what is “particularly worrisome”, said one board member, is the fact that this slowdown “has taken place in a context where the US economy (Mexico’s biggest trading partner) is growing above potential.”

Het probleem zit echter niet in de export van Mexicaanse bedrijven, maar in de binnenlandse consumptie. Die vertont sinds enie jaren een afzwakkende tendens, en de groei staat formeel nu op nul, hetgeen neer komt op een achteruigang. Ook renteverlagingen (thans op 8%) wilden maar niet helpen. Maar de centrale bank ziet niet heel veel in een verdereverlaging, ondanks dat de inflatie niet hoger is dan 3,75%, zodat de ruimte er wel degelijk is.

De nog steeds woedende humanitaire crisis aan de grens met de USA is evenmin opgelost, en drukt daardoor ook op de staatskas. Het succes van de Amerikaanse grensbewaking is indirect ook een probleem voor Mexico. Mexico was al niet gelukkig als doorvoerland voor gelukszoekers op weg naar het noorden; als ongewenst eindpunt is het dat zo mogelijk nog minder.

---

Meer over Mexico vindt u hier op Veren of Lood.