Irak heeft zojuist bekend gemaakt dat haar troepen de ruïnes van de Grand Mosque in Mosul hebben veroverd. Daarmee zou IS in Irak op houden te bestaan.

Met de verovering van Mosul is IS in Irak zo goed als vernietigd. Dat is snel gegaan als je het vergelijkt met Aleppo. Maar de ‘gematigde’ opstandelingen in Aleppo werden immers door de Amerikaanse president via proxy Qatar en anderen gesteund. Het Iraakse leger is niet beter bewapend dan het Syrische. Wel was de tegenstand mogelijk groter: de IS-troepen die Mosul verdedigden waren een stuk fanatieker dan de verdediging van Aleppo. The Independent berichtte net:

Iraqi troops have seized the ruins of Mosul’s grand mosque from Isis, the military said in an announcement, declaring the extremists’ reign in the country to be over.
“Their fictitious state has fallen,” Iraqi military spokesperson, Brigadier General Yahya Rasool, told state TV on Thursday – three years to the day since Isis leader Abu Bakr al-Baghdadi declared the establishment of the so-called caliphate from the same spot.

Wat nu, is de vraag die gesteld moet worden. Zijn er gevangenen gemaakt, en hoe gaat men die behandelen. Wat zal de reactie in Raqqa zijn? Zullen we echt rekening moeten houden met een exodus van vluchtende IS-strijders die in Europa een goed heenkomen zullen zoeken?

Om met dat laatste te beginnen: ja. De verliezers in het MO hebben toch al de neiging elders bescherming te zoeken, en het gemak waarmee dat in West-Europa te regelen bleek zal onweerstaanbaar blijken te zijn. Daar komt nog bij dat de IS-strijders die in Europa opgroeiden nu een sterke incentive hebben naar huis terug te keren. Hoeveel van hen ingesloten zitten in Raqqa is niet bekend – van hen mag de toekomst niet al te rooskleurig worden ingeschat. Maar er zijn nog genoeg eenheden van IS buiten Raqqa actief. En die zitten vaak relatief dicht bij de Turkse grens. als ook Raqqa (uiterlijk dit najaar??) valt moeten we er rekening mee houden dat hele eenheden de vlucht zullen nemen en proberen West-Europa te bereiken. Zullen ze ook de strijd staken? Dat lijkt al minder waarschijnlijk. West-Europa gaat dan een hete herfst tegemoet.