Het Britse stel Hugh en Tini Owens  zijn getrouwd. Nog steeds. Tini vroeg een aantal jaren terug de rechter hun huwelijk te ontbinden, maar voor Hugh is een contract een contract.

De Britse wet vereist namelijk dat de scheidende partner overeenstemming bereikt met de partner om te scheiden, Maar Hugh wil niet. In Nederland in de tijd van de ‘grote leugen’ wilden aspirant-scheidenden nog wel eens toegeven te zijn vreemdgegaan, waarop de ‘bedrogen’ partij met dedain kon aankondigen niet langer met zo iemand te kunnen samenleven – waarop de rechter het huwelijk ontbond.

Maar ook de erkenning van Tini zich wel eens buitengaats te hebben laten boren bracht Hugh niet van zijn vastbeslotenheid af getrouwd te blijven. Misschien is het niet erg een hoorndrager te zijn als je zelf impotent bent? Uiteindelijk is Hugh al 80 en Tini pas een actieve 68. Veertig jaar getrouwd zijn gooi je niet zomaar weg, volgens deze vasthoudende Brit.

Dat ze niet mag scheiden, heeft alles te maken met de Britse wetgeving hierover. Deze wet stamt nog uit het Victoriaanse tijdperk. Daarin is een ongelukkig huwelijk geen grond voor een echtscheiding zolang de andere partner daar niet mee akkoord gaat. Dat komt zelden voor, maar in het geval van Tini weigerde haar man Hugh mee te werken.

En Hugh kreeg gelijk!

Nadat de familierechter Tini nul op rekest had gegeven, zocht ze het tot tweemaal toe hogerop. Maar ook vijf rechters van het hoogste gerechtshof van Groot-Brittannië hebben nu unaniem geoordeeld dat Tini Owens niet mag scheiden.

Het was dan ook geen wonder dat de Britse schandaalpers er gisteren bovenop zat. Voor hen komen er gouden tijden aan:

De rechters noemen de zaak “zeer verontrustend” en vragen de regering om de wet aan te passen aan de huidige tijd, waarin steeds meer huwelijken stranden. Maar conservatieve Kamerleden zijn bang dat zo’n versoepeling gaat leiden tot meer scheidingen.
Advocaten vrezen dat door deze uitspraak in de toekomst harder bewijs voor wangedrag moet worden geleverd. Partners die uit elkaar willen zouden zo genoodzaakt worden om met modder te gooien en schadelijke beschuldigingen te doen om de rechters maar genoeg grond te geven om de scheiding uit te spreken.