De spanning in Hongkong stijgt nog steeds. En diverse acties van belanghebbende staten vergroten die spanningen nog.

Dat de Chinese regering ten koste van heel veel wil voorkomen dat Hongkong het volgende Tiananmenplein wordt is duidelijk, maar dat China niet ten koste va alles de lieve vrede zal bewaren eveneens. Wat dat betreft zou een afleidingsmanoeuvre we eens een logische stap kunnen zijn om de bevolking van Hongkong in het gareel te krijgen. En gisteren leek zo’n mogelijkheid aan de horizon te verschijnen: de USA keurde dit weekend  de aankoop door Taiwan van 66 tweedehands F16’s goed, voor het lieve sommetje van $8 miljard. China is razend:

Beijing will take “countermeasures” and impose serious “consequences” on Washington for its fast-moving deal to sell 66 F-16 fighter jets to Taiwan after President Trump approved the $8 billion deal this weekend.
“The US has to bear all the consequences triggered by the sale,” Chinese foreign ministry spokesman Geng Shuang said on Monday. “China will take necessary measures to defend its self-interest based on the development of the situation.”

Tweedehands, maar geen rommel:

The new variant of the F-16, the Viper, is expected to hold up better in the event of a mainland China attack, with a statement from the Taiwan presidential office saying the new jets would ensure “safeguarding peace and stability across the Taiwan Strait and in the region.”

Het is daarom ironisch dat de emigratie van Hongkong naar Taiwan sterk toeneemt.

According to the Taipei Times and Bloomberg, the number of people moving to Taiwan from Hong Kong has risen rapidly – it’s up 28% over the first seven months of this year compared with the same period a year earlier – driven in part by the anti-government protests that have rocked the city-state over the past three months.

Ook de bemoeienis van het UK met China wordt door dat laatste land niet gewaardeerd en het UK heeft nu opnieuw een signaal gekregen waarmee dat duidelijk wordt gemaakt:

UK Foreign Secretary Dominic Raab apparently made quite the impression when he spoke out in support of Hong Kong demonstrators earlier this month: Because, in an incident that is perhaps unsettlingly reminiscent of Beijing’s arrest of a former Canadian diplomat and a Canadian businessman, as well as Turkey’s arrest of Turkish nationals who worked in the American consulate, an employee of the British consulate in Hong Kong has gone missing after failing to return home from a conference in Shenzen.

Over Shenzen gesproken: de Chinese regering lijkt van plan om die stad het nieuwe Hongkong te maken – ook een manier om het belang van die stad te verminderen, en uiteindelijk haar weerspannige bevolking in het gareel te dwingen..

De USA is door China geïdentificeerd als belangrijkste buitenlandse opponent die actief is in Hongkong. Amerikaanse officials hebben contacten met de opstandige Hongkongezen. en ook dat is iets waar China twee weken terug als door een wesp gestoken op reageerde.  Waar de USA vorige week al meldde dat China niet op een handelsdeal hoeft te rekenen als het de opstandigheid van Hongkong met harde hand neer slaat, liet China in antwoord daar op vandaag weten dat als de USA de Hongkong-kaart gaat spelen, het land verder geen belangstelling heeft.

In a short commentary published by Communist Party mouthpiece People’s Daily late on Monday, the author said that events in Hong Kong were the internal affairs of China, and linking them with trade negotiations was a “dirty” aim.
“Making a fuss about Hong Kong will not be helpful to economic and trade negotiations between China and the US,” the commentary said. “They would be naive in thinking China would make concessions if they played the Hong Kong card” the oped cautioned.
Chinese diplomatic observers also said Beijing considered the worsening situation in Hong Kong a sovereignty issue and would be highly unlikely to cave to Washington’s pressure

De Amerikaanse bemoeienis is dan wel de voornaamste steen des aanstoots voor de USA, maar de medewerking van de Big Tech met de Chinese regering zal juist de USA een doorn in het oog zijn. Zowel Twitter als het infame Facebook helpen de Chinese overheid tamelijk gedwee door het sluiten van honderden accounts. Speciaal Twitter is wat dit betreft van groot belang:

Twitter said Monday in a blog post that it had suspended nearly 950 accounts, while identifying another 200,000 that it believed might be members of ‘botnets’.

What we are disclosing:

This disclosure consists of 936 accounts originating from within the People’s Republic of China (PRC). Overall, these accounts were deliberately and specifically attempting to sow political discord in Hong Kong, including undermining the legitimacy and political positions of the protest movement on the ground. Based on our intensive investigations, we have reliable evidence to support that this is a coordinated state-backed operation. Specifically, we identified large clusters of accounts behaving in a coordinated manner to amplify messages related to the Hong Kong protests.

As a result, Twitter said it would be “updating our advertising policies with respect to state media. Going forward, we will not accept advertising from state-controlled news media entities.”

De grote vraag blijft, waartoe dit leiden gaat. Zal China toegeven aan de eisen van de demonstranten? En vooral, zullen die laatsten accepteren dat er een compromis uit moet komen dat ook voor China acceptabel is? Dat laatste lijkt steeds minder zeker, en dat bergt risico’s in zich voor hoe dit gaat aflopen. Ook in de USA worden daarover al de eerste waarschuwende stemmen gehoord. De zetbaas van de regering in Beijing krijgt de situatie klaarblijkelijk maar niet onder controle, en in de redenatie van totalitaire systemen als het Chinese is geweld het volgende stadium dat wordt bereikt.

Hong Kong leader Carrie Lam says government will initiate fact-finding and dialogue in wake of protests, including on complaints against police https://t.co/44putx3wmn pic.twitter.com/00y9CUYGy2

— Bloomberg Next China (@next_china) August 20, 2019

Totalitair in welke zin? Door de economie losser te laten maar de sociale omstandigheden minstens zo intensief te blijven monitoren is het Chinese systeem mijns inziens naar een vorm van behoorlijk stringent fascisme geëvolueerd. Dat is heel interessant voor theoretici van politieke verhoudingen, maar ik zou er persoonlijk niet graag mee te maken krijgen. Het geweld dat dit impliciet aankondigt gaan we naar ik vrees binnenkort te zien krijgen.

---

Zie voor meer informatie over Taiwan ook ons dossier Zuid-Chinese Zee.

Meer over Hongkong vindt u hier.