Historische veldslagen – Alesia
Tot de meest tot de verbeelding sprekende historische veldslagen van Julius Caesar behoort zeker de belegering van het Gallische Alesia.
De belegering van Alesia was het sluitstuk van de Bello Gallico, en tegelijkertijd pas het eerste gezamenlijke optreden van de Gallische stamhoofden tegen de Romeinse verovering. De opstand van Vercingetorix kwam op een moment dat de meeste stammen zich al aan Caesar hadden onderworpen, waarbij een aantal een geprivilegieerde status had verkregen – en zoals altijd waren de sterkste verdedigers van onderdrukkers de bevoorrechte slaven.
De verovering van Gallië was een nogal ongeregelde operatie, waarbij Caesar met een groot leger rond trok en hier en daar de onderwerping van stammen accepteerde, en tegenstand de kop in drukte. Doordat de opstand van Vercingetorix een duidelijke coördinatie had bood het de Romeinen tevens de gelegenheid alle tegenstand in één keer de kop in te drukken. had deze opstand niet plaatsgevonden, dan was het de Romeinen mogelijk niet gelukt tijdens de onvermijdelijk volgende Romeinse burgeroorlog tussen de leidende generaals een opstand effectief te onderdrukken. Juist de opstand van Vercingetorix garandeerde – wijsheid achteraf – dat de verovering van Gallië binnen tien jaar definitief werd.
De enorme ontvolking van het gebied speelde hierin zeker ook een rol. Miljoenen Galliërs werden in slavernij weggevoerd naar de Romeinse mijnen en latifundia. Maar zonder de opstand van Vercingetorix was dit beslist anders gelopen.
Gepubliceerd 30 maart 2014