In Groot-Brittannië is een rel uitgebroken nu The Sun vanmorgen het nieuwtje bracht dat Elizabeth II voorstander zou zijn van Brexit. Of het waar is staat niet vast, dat de speculaties er over het debat sterk zullen beïnvloeden wel.

De bron van het bericht zou aanwezig zijn geweest bij een gesprek van Nick Clegg met Elizabeth. Hoewel de voormalige LibDem-leider vrij stevig ontkent er kennis van te hebben, ontkent hij de inhoud niet per sé:

Tomorrow’s Sun claims the Queen “spoke with venom and emotion” during a bust-up with Nick Clegg in which she apparently backed Brexit. This is Clegg’s very carefully worded response:
Re Sun story. As I told the journalist this is nonsense. I’ve no recollection of this happening & its not the sort of thing I would forget.
No doubt you’ll speak to someone else and they’ll say, ‘I was there I heard it’. Fine. But I really can’t remember it at all. Anyway, without sounding pompous, I find it rather distasteful to reveal conversations with the Queen.”

Hier lijkt zich de politieke reflex om wanneer mogelijk de waarheid verhuld te spreken te gaan wreken. iets als dit ontken je, of je bevestigt het. De gebruikte omhaal van woorden suggereert dat hij inderdaad iets weet, en zich mogelijk in een privégesprek daarover iets heeft laten ontvallen.

Gisteravond bij Newsnight was het in ieder geval al groot nieuws. Zoals gebruikelijk in constitutionele monarchieën hield iedereen netjes een slag om de arm, maar de voorstanders van Brexit waren extatisch, de tegenstanders leken teneergeslagen. Nu The Sun er groot mee uitpakt, is het vrijwel ondenkbaar dat vanuit Buckingham Palace een regelrechte ontkenning zal volgen. Maar alles dat geen directe en uitgebreide ontkenning is, zal worden opgevat als een ondersteuning van de Leave-campagne.

Wat het voor de monarchie nog lastiger maakt is dat het een publiek geheim is dat Elizabeth II niet zo’n heel Europees denkende vrouw is. Ten tijde van de entree van het UK in de EEG ging het verhaal rond dat ze bij premier Heath had geïnformeerd of het lidmaatschap van de Commonwealth niet voldoende was voor het UK.

Ongetwijfeld zien we aan het eind van deze week in de Britse peilingen terug hoeveel invloed Elizabeth op haar volk heeft. Ongetwijfeld wacht ook The Sun daar met spanning op.

———————————————————-

Update

Buckingham Palace heeft een klacht ingediend tegen The Sun, omdat niets van het verhaal kloppen zou.