China geeft steeds meer gas met het onderdrukken van haar islamitische minderheden. Ontstaat zo de kans op een Chinese islam?

Reuters kwam vandaag met een achtergrondartikel over de wijze waarop China de islamitisch minderheden in het gareel poogt te houden. Ongetwijfeld mede veroorzaakt door de aanhoudende onrust in Hongkong, maar zeker ook in gegeven door de klachten van de Oeigoerse minderheid in het verre westen van het land. Zoals het een goed correspondent betaamt lag de focus op wat er in hoofdstad Beijing gebeurt:

Authorities in the Chinese capital have ordered halal restaurants and food stalls to remove Arabic script and symbols associated with Islam from their signs, part of an expanding national effort to “Sinicize” its Muslim population.

In Nederland en ook elders binnen de EU hoor je met enige regelmaat spreken – verzuchten eigenlijk – dat een Nederlandse of in ieder geval Europese islam veel problemen zou oplossen. Van de andere kant van het politieke spectrum antwoordt Geert Wilders vervolgens honend dat de omvang van een daartoe bruikbare Koran niet groter zal zijn dan die van de Donald Duck. Allemaal waar, en vervolgens zwijgt iedereen verder omdat de vrijheid van godsdienst ingrijpen in een religie verbiedt. Zo gaan we er althans mee om, want het klassieke voorbeeld van Azteken – die het nodig vonden halve volksstammen levend het hart uit te snijden om hun zonnegod te eren – is niet langer beschikbaar in actieve vorm. Dat de islam iets dergelijks doet middels het jihadisme redeneren we liever weg door te roepen dat het jihadisme de echte islam niet zou vertegenwoordigen (dixit AIVD). Alsof men daarmee niet op de stoel van de gelovigen zou gaan zitten? Wensdenken is maar zelden rationeel.

En rationeel is maar zelden heel prettig, waarmee we terug zijn bij de Chinese aanpak van hun islamitische minderheden. In Beijing is op dit moment het weren van het gebruik van het Arabisch in gezet.

Government workers from various offices told one manager of a Beijing noodle shop to cover up the “halal” in Arabic on his shop’s sign, and then watched him do it.
“They said this is foreign culture and you should use more Chinese culture,” said the manager, who, like all restaurant owners and employees who spoke to Reuters, declined to give his name due to the sensitivity of the issue.

Want het is de islamitische gelovigen (en iedereen die dat niet is overigens evenzeer) verboden de Koran te vertalen, en er dient te worden gepredikt in het Arabisch. Dat bijt volgens de Chinezen met de Chinese cultuur, en de bewijzen daarvan hebben ze in westelijk China ze reeds mee gemaakt.

Spasms of ethnic violence followed, and some Uighurs, chafing at government controls, carried out knife and crude bomb attacks in public areas and against the police and other authorities.

En:

“Arabic is seen as a foreign language and knowledge of it is now seen as something outside of the control of the state,” said Darren Byler, an anthropologist at the University of Washington who studies Xinjiang.
“It is also seen as connected to international forms of piety, or in the eyes of state authorities, religious extremism. They want Islam in China to operate primarily through Chinese language,” he said.

Het wordt heel interessant om te zien in hoeverre de Chinese autoiteiten succes zullen hebben. Een botsing tussen twee collectivistische systemen leidt gewoonlijk tot geweld, of zelfs extreem geweld. In dit geval lijkt het er sterk op dat de Chinezen goed hebben opgelet wat hier in het westen mis gaat, en vastbesloten lijken dezelfde fouten niet in eigen land te herhalen. In een vroeg stadium. Dat er in China geen signalen zijn dat de autoriteit van de staat door islamitische gelovigen wordt aangetast of ter discussie wordt gesteld is een voor de Chinezen gunstig signaal.

Het zegt ook veel over de problemen met en de sociale gevolgen van lankmoeidgheid, zoals die in ons land door de overheid wordt gepredikt.