Zondag zijn er verkiezingen in Duitsland. In NordRhein-Westfalen kiest men voor het deelstaat/parlement, en dat wordt een belangrijke lakmoesproef op weg naar 24 september: de Bondsdagverkiezingen.

Vorige week al waren er deelstaatverkiezingen in Sleeswijk-Holstein. Waar volkomen onverwacht door peilers en andere belanghebbenden de SPD een nederlaag leed tegen de CDU van Merkel. Dat deed niet alleen veel pijn, maar het maakt ook dat alle ogen in Duitsland dit weekend gericht zullen zijn op NordRhein-Westfalen. Niet alleen is dat een traditioneel bolwerk van de SPD, maar ook is het de deelstaat waaruit Marin Schulz – ex-voorzitter van het EP en uitdager van Merkel – afkomstig is. En het is – volgens de peilers – razend spannend:

Volgens de peiling behaalt de sociaaldemocratische SPD 32,5 procent, gevolgd door de christendemocratische CDU van kanselier Angela Merkel met 31,6 procent. De liberale FDP ligt in de gunst van 12,6 procent van de kiezers, de Groenen en de extreemrechtse AfD komen allebei op 6,4 procent. Ook Die Linke halen de kiesdrempel met 5,7%

NordRhein-Westfalen wordt sinds mensenheugenis geregeerd door de SPD. En er moet in Duitsland heel wat gebeuren eer de kiezers massaal overstappen, maar ook in Duitsland is de SPD meer in verval dan men weten wil. Lijsttrekker in september Schulz leek begin dit jaar even het tij te zullen keren, maar de landelijke cijfers geven hem intussen alweer een stevige achterstand:

Hetgeen nog beter te zien is in de persoonlijke populariteit van beide kandidaten:

En het verloop ten gunste van Merkel.

Dat de peilingen er in Sleeswijk-Holstein stevig naast zaten maakt de SPD zenuwachtig, want een nederlaag in deze deelstaat kan zij zich op weg naar 24 september eigenlijk niet veroorloven. Het maakt de spanning groter dan voorheen. Terwijl eenvoudig te voorspellen valt dat na zondag SPD en CDU gezamenlijk de deelstaat regeren zullen.