Op 30 maart heeft de Europese Commissie een wetsvoorstel ingediend om chatcontrole verplicht te stellen voor alle aanbieders van e-mail- en berichtendiensten. Big Brother EU wil kunnen meekijken op veilige end-to-end versleutelde diensten zoals WhatsApp, Telegram en Signal.

Met de wet wil de Europese Commissie naar eigen zeggen het verspreiden van kinderporno tegengaan, zo meldt blckbx. Critici menen echter dat de wet bedoeld is om de burger volledig in de gaten te kunnen houden, met als extra risico dat persoonlijke, zakelijke en staatsgeheimen eenvoudig in handen kunnen vallen van buitenlandse inlichtingendiensten en hackers. Wordt de wet realiteit, dan is het definitief gedaan met het digitale briefgeheim in Europa, zo menen zij.

Voor tot dusver veilige end-to-end versleutelde communicatiediensten zoals WhatsApp, Telegram en Signal zou het invoeren van de wet betekenen dat er door de provider van ieder verzonden bericht een digitale afdruk moet worden gemaakt. Mocht een bericht strafbare of illegale inhoud bevatten – opgespoord dankzij algoritmes – dan wordt het bericht niet verstuurd en bovendien gemeld aan rechtshandhavingsinstanties.

Europarlementariërs van verschillende partijen vrezen dat het scannen op verdachte inhoud binnen end-to-end versleutelde berichten slechts een opstapje naar het verplicht stellen van achterdeurtjes voor permanent meekijken door justitie, politie en geheime diensten. Zij zeggen in een brandbrief aan de Europese Commissie dat chatcontrole inbreekt op de privacy van Europese burgers. Daarnaast trekken zij de noodzaak van het wetsvoorstel in twijfel. Zij stellen dat er voldoende andere ‘onbenutte’ mogelijkheden zijn om kinderporno op te sporen, die veel minder desastreuze gevolgen hebben voor de privacy van de Europese burger.

Het wetsvoorstel is een uitbreiding van een eerdere verordening. Op 6 juli 2021 keurde een meerderheid van de leden van het Europees Parlement de verordening voor chatcontrole goed, waardoor providers al de mogelijkheid hebben om communicatie vrijwillig te scannen. Tot dusver passen alleen enkele onversleutelde Amerikaanse diensten zoals Gmail, X-box en Facebook Messenger vrijwillige chatcontrole toe.

Europarlementariërs ‘gealarmeerd’
De Europarlementariërs schrijven in hun brandbrief tevens “gealarmeerd te zijn toen we berichten in de media lazen waarin staat dat onderzoekers seksueel misbruik van kinderen onderscheppen van misbruikplatforms zoals ‘Boystown’, maar geen seksuele uitbuiting rapporteren van kinderporno waarnaar gelinkt.” Zij schatten dat daardoor duizenden gigabytes aan illegale afbeeldingen toegankelijk bleven via de platforms of elders gehost.

Berichten van Amerikaanse bedrijven die willekeurige inhoudscontrole gebruiken geven aan dat zij geen zicht hebben op de circulatie van kinderporno. Als door controles dergelijke activiteiten verder ondergronds gaan, bijvoorbeeld via forums op het dark web, dan wordt het alleen maar moeilijker om makers en gebruikers van kinderporno te vervolgen. De Zwitserse federale politie (Fedpol) meldde onder andere dat 86% van de automatisch gegenereerde Amerikaanse rapporten over vermeende illegale inhoud bevat geen crimineel relevant materiaal bevatte. Per saldo worden dus elke maand duizenden onschuldige burgers ten onrechte bij de politie aangegeven.

Klokkenluiders & dissidenten
In totaal negenendertig internationale burgerrechtenorganisaties waarschuwen tegen de voorgestelde afschaffing van de encryptie van chatdiensten. Het opheffen van veilige communicatiekanalen zou klokkenluiders en het leven van dissidenten in gevaar kunnen brengen. Wanneer er een uitspraak is over het wetsvoorstel en wanneer de wet in werking zou moeten treden, is nog niet bekend.

Wel bekend is dat de Europese Commissie diverse initiatieven in gang om gezet om controle over de burgers uit te breiden. Denk aan de QR-pas – inclusief vaccinatie, CO₂-budget, reisbewegingen, gezonde boodschappen en meer – of aan digitaal geld dat de overheid kan controleren, censuur op de social media (ook via de rechter) bij de overheid onwelgevallige meningen, je acties op internet volgen, het uitlezen en controleren van de computers in auto’s, om er slechts een paar te noemen. En er valt nog veel meer te verwachten in de New World Order. Houden we het allemaal scherp in de gaten?