Autobranden zijn aan de orde van de dag, de overgrote meerderheid is aangestoken, en het komt door het hele land heen voor. Dan weet u het eigenlijk al wel.

De enige gezagsdrager die er de afgelopen anderhalf jaar wat over zei was burgemeester-plaatsvervanger Remkes van Den Haag. En of hij een telefoontje kreeg, dan wel dat er nu in stilte aan wordt gewerkt: sindsdien heerst weer de gebruikelijke diepe stilte over het onderwerp.

Maar stilte rond het onderwerp is zeer verdacht, want even googelen vanmorgen op nieuws over autobranden gaf dit beeld:

Negen artikelen over acht verschillende (de tiende was een Belgische) zaken met diverse achtergronden, en door het hele land. Enige gemeenschappelijke kenmerk: het feit vond plaats in de kleine en middelgrote steden.

Voor de zekerheid ben ik ze even langsgelopen, om geen ongewilde misverstanden te wekken:

Heemskerk – politieonderzoek zegt: aangestoken.

Oss – lijkt ditmaal een ongelukkige gebeurtenis, in een stad waarvan BD.nl zegt dat die al lange tijd wordt geteisterd door een “hoog aantal autobranden”.

Deventer – de 6e autobrand in 2020!  RTV Oost neemt niet eens de moeite te melden dat het om aangestoken werk gaat – het verhaal spreekt inderdaad voor zich. In Deventer was het eerder al vele malen raak.

Vlaardingen – geen brand, en niet bij nacht. Dat dit in een apart artikel werd vermeld is overigens wel een teken dat de regio-redacties van nieuwsmedia er zeer op bedacht zijn, dergelijke gebeurtenissen.

Zaandam – busje op slecht bewaakt bedrijfsterrein. Politie doet nog onderzoek.

Leeuwarden – vrijdag begin van de nacht, alleen melding bekend.

Breda – brand waarbij de journalist iets van een verband met vuurwerk suggereert – niet al te sterk gezien het feit dat dat met meer geweld alsnog afging later tijdens de brand.

Zwolle – De Stentor noteert al de 10e autobrand sinds afgelopen mei. Autobranden worden door de politie van Zwolle gelinkt aan concurrerende drugsbendes.

Dat dit niet de grootste steden zijn zegt echter weinig. De al genoemde burgemeester Remkes noemde over Den Haag een aantal van 33 gevallen tijdens de laatste jaarwisseling. Ook de omliggende gemeenten is het vaak bingo (Voorburg, Rijswijk, etcetera). Remkes gooide eens een balletje op over financiële aansprakelijkheid als afschrikwekkend middel zodat ouders hun kroost beter in de gaten houden.

Jonge brandstichters riskeren nu – afhankelijk van veel omstandigheden – een paar maanden jeugddetentie of een taakstraf tussen de 60 en 120 uur. Remkes vindt het tijd om ook ouders aan te spreken op de misdragingen van hun kinderen. Den Haag doet dat al met het sturen van brieven aan de ouders van vandalen. Maar, zegt Remkes tegen NU.nl, financieel aansprakelijk stellen zou ook kunnen helpen:

‘…het zou best zo kunnen zijn dat ouders zich sneller gaan realiseren dat ze een verantwoordelijkheid hebben als er een stevige rekening kan komen.’

De omzichtige formuleringen die worden gebruikt vertellen een verhaal op zichzelf, dat nooit naar de letter wordt geformuleerd, want dat geeft maar ophef. En zo.

Het idee van Remkes is prima, maar de praktijk zal weerbarstiger blijken, zodat je er zeker van kunt zij dat er nooit meer iets van dien aard zal worden gezegd. Want een enkele maal worden er een paar daders opgepakt, zoals in Gouda dit najaar. “Alle registers” werden opengetrokken om de daders uit een leeftijdsgroep tegen de 18 aan te houden, maar verder? Van verdere maatregelen en een structurele aanpak valt niets te bemerken. Dat zelfs de initialen van de opgepakte tieners ontbreken doet vermoeden dat de meeste begonnen met een M.

Het grote probleem met de autobranden is dat het een epidemie betreft die het hele land treft, maar waarvan relatief weinig daders worden gearresteerd.

De gearresteerden zijn vaak niet meer dan tieners. Met een ruime oververtegenwoordiging van de usual suspects. Maar van een patroon wil de overheid niet weten, dus moeten we het maar lijdzaam verdragen. Hoe gevaarlijk de situatie soms ook wordt.

Het kaartje van Arnhem en omgeving van de afgelopen twee jaar toont hoe weinig hier eigenlijk sprake is van incidenten. Je met van goede huize komen wil je dit kunnen uitleggen als iets anders dan een patroon.

 

---

Over autobranden leest u hier meer.