De klimaathoax gelovigen en hun overtuiging dat de verbranding van koolstof slecht is voor het klimaat, hebben een slechte week, al weten ze dat nog niet.

We moesten het gisteren nodig hebben over het aandeel van steenkool in de energievoorziening, en de verwachtingen dat aangaande. Want de prijs voor steenkool binnen de EU stijgt snel. Niet door toegevoegde belastingen vanuit Brussel, maar door tekorten – er is veel vraag naar de brandstof. De prijs van steenkool is in tien jaar niet zo hoog geweest:

Coal prices in Europe have soared to a nine-year high due to a combination of increasing demand and supply constraints. Prices for front-year coal futures on ICE Futures Europe breached the $101 per ton mark, hitting levels not seen since 2012, according to Bloomberg.

Ook de Nederlandse gasprijs gaat richting plafond:

This summer, demand for coal power generation has surged amid record heat waves across Europe and natural gas prices surging. Coal has become a much cheaper form of power generation since Russia has tightened gas markets and caused a supply storage crunch.

De belangrijkste reden is het hamsteren door energiemaatschappijen; er wordt nu reeds gewerkt aan het aanleggen van voorraden voor de komende winter:

Supplies of coal are dwindling as power companies are building stockpiles ahead of Europe’s winter heating season. At the same time, coal supplies from some emerging market countries have been disrupted due to social unrest and logistical issues.

Waar komen die kolen vandaan? China en Australië vooral:

Coal prices worldwide have surged this year. Prices for coal exported from Australia are at decade highs, while costs of coal imported into Europe from China have also risen.

Het aandeel van kolen in de energievoorziening zit in de lift:

The latest International Energy Agency report shows coal-fired electricity production will increase 3% in 2021 and 3% next year after declining by 4.6% last year. Not so ESG-friendly considering the continent is trying to decarbonize.

Eat that, als je een contract hebt afgesloten voor windenergie – lekker energiebewust en zo.

“Normally you have enough supply elasticity in the coal market that whatever happens in the gas market doesn’t affect coal that much,” said James Waddell, head of European gas at Energy Aspects Ltd. “But because stocks are so low in Europe, and you don’t have any mechanism to bring more supplies quickly, gas is having a reciprocal effect on the coal market.”

Dit is overigens geen casuïstiek, of een plotselinge piek in de vraag. Deze prijsniveaus zijn al zeker twee maanden op dit niveau:

European front-month and front-quarter coal contracts have been trading above $100 per ton since mid-June. The continued supply issues are elevating prices for next year.

En aangezien ondenkbaar is dat de EU haar wanstaltig grote hoofdkantoor niet warm zal willen houden, worden er nog maar wat extra overtollige stokers geïmporteerd uit Afrika. Daarom hoort u ook geen EU-reacties op de onrust in Zuid-Afrika:

“Markets may have enjoyed decent demand but frequent supply disruptions also continued, reducing the ability to replenish depleted storage,” said Andy Sommer, head of fundamental analysis and modeling at Swiss trader Axpo Solutions AG, in a report on Monday. “On the coal side, this was caused by social unrest and railway issues in Colombia and South Africa.”

Politiek is er ook een risico: de hogere kolenprijzen, waar de EU dan nog een klimaatbelasting op wil gooien, maken de energieprijzen komende winter vrijwel onbetaalbaar:

Suppose power generation companies are paying near-decade highs for coal and natgas. In that case, this means higher electricity prices will be passed down to European households, raising concerns that financially stretched households may feel the burn from higher electricity costs.

Dat zal men in Brussel niet prettig vinden. Hetgeen mogelijk betekent dat Frans Timmermans binnenkort mogelijk wordt gevraagd zijn grote snavel te sluiten. Tot die tijd gilt hij dat het een oordeel is.

---

Meer over de klimaathoax en het politieke functioneren ervan leest u hier op Veren of Lood.