Dit weekend ontstond rumoer omdat vanuit Rusland werd bericht dat onderzoek van materiaal in de zaak-Skripal aan het licht heeft gebracht dat niet Rusland, maar het westen schuldig was aan de productie van het middel – Agent 15 – waarmee men had gepoogd de voormalige dubbelagent te vermoorden.

Grappig hier aan was dan weer dat het bericht zoveel ophef veroorzaakte, dat de westerse MSM zich verplicht voelden er over te berichten. Dit artikel is daarom gebaseerd op artikelen van de NOS, AD, Washington Post, Russia Today, Zerohedge.com & Wired.com. Zelfs NOS-Teletext bracht een berichtje in:

Interessant is de tweede alinea hierboven, een klassiek voorbeeld van iets dat maar half waar is, maar de argeloze lezer/kijker volledig geruststelt dat de Russen de leugenaars zijn. Juist omdat de kwestie complexer is dan je in een Teletext-berichtje kwijt kunt, zie je hier een karakteristieke discrepantie tussen Teletext en het bericht dat de NOS hierover op de eigen site zette. Dat laatste stuk is zowel genuanceerder als dat het feitelijk beter in elkaar steekt.

De OPCW bevestigde donderdag dat de dubbelspion is vergiftigd met een zenuwgas en zei dat dat alleen in een geavanceerd laboratorium gemaakt kan zijn. Details over het gas maakte de OPCW niet openbaar. Ze stonden wel in een geheim rapport.

Lavrov zegt nu dat in het document staat dat het zenuwgas BZ is aangetroffen door de OPCW. Dat was volgens hem onderdeel van het chemische arsenaal van de VS, Groot-Brittannië en andere NAVO-landen. De Sovjet-Unie en Rusland zouden het gas nooit hebben ontwikkeld.(..)

Lavrov voegde verder toe dat er volgens het laboratorium sporen zijn gevonden van het gas A234, een variant van novitsjok. De Britten zeiden eerder al dat er novitsjok is gebruikt bij de aanslag.

Volgens Lavrov staat in het OPCW-rapport dat de aanwezigheid van A234 volgens het laboratorium bijzonder is, aangezien het gas erg vluchtig is en er een lange tijd heeft gezeten tussen de aanslag en het nemen van de monsters. Hij suggereerde daarmee dat het A234 niet gebruikt kan zijn om de Skripals te vergiftigen.

Spiez-laboratorium in Zwitserland
Dat betekent ook weer niet dat het perfect is, verre van dat. Wat het Spiez-laboratorium niet heeft gezegd is dat Skripal met novichok (A234) is vergiftigd, alleen dat ze die stof aantroffen in het materiaal dat ze aangeleverd kregen. Dat ze daarin óók het (westerse) zenuwgas BZ  aantroffen. Dat be tekent ook dat vergiftiging met A234 ter discussie moet staan, omdat dit onder normale omstandigheden al verdampt was, meer dan een maand na de aanslag (toen de monsters werden genomen)

Het vertrouwelijke rapport dat naar de OPCW ging kreeg Rusland in handen doordat het als lid recht heeft het in te zien. Over de Skripal-zaak zegt Lavrov met dit rapport in handen nu bijna letterlijk twee dingen:

1. De vergiftigende stof (BZ) was van westerse makelij, en aangezien het belangrijkste argument tegen Rusland van afgelopen maand juist de veronderstelde herkomst van het middel was, is er geen reden meer om deze redenatie te blijven volgen. Hij versterkt dat nog met
2. De vluchtigheid van A234 en het feit dat het desondanks in dodelijke hoeveelheden in de monsters werd aangetroffen suggereert dat het (veel!) later is toegevoegd om Rusland de schuld in de schoenen te kunnen schuiven.

Waar of niet waar?
Of dit waar is? Het zou veel verklaren (dat het toegediende gas niet snel dodelijk was, bijvoorbeeld), maar zoals ik zaterdag al schreef: het is de Britse regering om politieke redenen bijna onmogelijk geworden dit ooit nog toe te geven. Natuurlijk zou dat geen argument mogen zijn om de waarheid te begraven, maar is dat niettegenstaande het morele punt gewoonlijk wel.

Als het rapport van het Zwitserse Spiez-laboratorium wordt bevestigd heeft het UK desondanks veel uit te leggen. Wat voor het UK daarbij niet prettig is, is dat dit lab door het OPCW als volledig objectief wordt beschouwd, en één van haar vijf normale onderzoekscentra is. En ze zijn nog loyaal aan collega’s ook, meldt de NOS zelf in haar stukje:

Wel laat het laboratorium weten dat het het volste vertrouwen heeft in het Britse laboratorium dat eerder onderzoek heeft gedaan naar de monsters en concludeerde dat er novitsjok is gebruikt. De Britten werken net als het Zwitserse laboratorium samen met de OPCW. Die organisatie heeft zelf nog niet gereageerd.

Syrië?
Heel bijzonder is voorts dat de enige plek waar het gebruikte BZ eerder internationaal is genoemd, in een zaak was waarbij de Syrische regering er naar verluidt rebellen mee bestookte. Maar ook dat bericht noteert dat het in principe een strijdgas van westerse makelij is, en noemt het Agent 15. De veelzeggende inleiding hieronder vertelt u meer dan men nu officieel graag van BZ zal vertellen:

The Syrian military used an exotic chemical weapon on rebels during an attack in the city of Homs, some U.S. diplomats now believe.

That conclusion — first reported by Foreign Policy’s Josh Rogin and laid out in a secret cable from the U.S. consul general in Istanbul — contradicts preliminary estimates made by American officials in the hours after the December 23 strike. But after interviews with Syrian activists, doctors, and defectors, American diplomats in Turkey have apparently rendered a different verdict. It’s important to note, however, that this was the conclusion of a single consulate within the State Department, and there is still wide disagreement within the U.S. government over whether the Homs attack should be characterized as a chemical weapons incident.

(..)

---

Meer over de zaak-Skripal vindt u hier op Veren of Lood.