De hysterie over het presidentschap van Donald Trump lijkt te gaan betijen. Het is te vroeg voor optimisme, maar de eerste signalen stemmen tot tevredenheid. Dat mag ook wel na 8 maanden Shock and Awe vanuit de Amerikaanse MSM – die naar we mogen hopen haar beperkingen geleerd heeft.

Acht maanden na de verkiezing van Donald Trum op 8 november 2016 moet het zelfs de meest verstokte Trumphater binnen de Amerikaanse MSM duidelijk geworden zijn dat de media er niet in zullen slagen Trump omver te blazen. Trump gaat bij tijden in het tegenoffensief met zijn Twitteraccount, en begint nu punten binnen te halen die tijdens het hoogtepunt van de hysterie onrealistisch leken. De storm, kortom, zal gaan liggen omdat ze zij zichzelf heeft uitgeput. Èn omdat de Amerikaanse nieuwsconsument er genoeg van heeft, en de president meer vertrouwt dan de media. Het grote Rusland-inmenging-in-de-verkiezingen-verhaal overtuigt niemand meer. Een meerderheid van de Amerikanen blijkt hen niet langer serieus te nemen, en vermoedt dat het iets anders maskeren moet.

Dit zal grote gevolgen hebben voor de traditionele MSM. Er zijn in de afgelopen maanden al een paar bekende gezichten van de Amerikaanse TV verdwenen, en meer zullen ongetwijfeld volgen. Een station als CNN heeft vrijwel al haar geloofwaardigheid geïnvesteerd in haar strijd tegen Trump, en zal daar de hardste klappen van ondervinden. Want ook haar adverteerders zullen zich steeds onprettiger zijn gaan voelen. Daar hoef je ze niet voor te bellen, maar adverteerders stemmen wel degelijk met hun voeten als iets dat niet OK is te lang duurt. Dàt is dan ook wat telefoontjes naar adverteerders proberen te versnellen: het is niet zozeer het instigeren maar het aanwakkeren dat effectief is. Hoe dat proces binnen de media ontstond kunt u hier horen in een interview van circa een kwartier.

Een tweede gevolg is dat de ‘nieuwe media’ – zoals Twitter – hebben bewezen ruim tegen de gevestigde media op te kunnen. Niet iedereen leest op Twitter, of gaat zelf op zoek, maar de dagelijkse berichten die Donald Trump persoonlijk de wereld in gooit zijn effectief tegenwicht gebleken tegen de verhalen die zo nonchalant of met veel pathos werden rondgestrooid. Ook de mediawereld zal moeten erkennen dat haar leefomgeving is veranderd. Laten we hopen dat dat tot enige introspectie zal leiden.

De eerste grote klap was – niet onverwacht – voor CNN. Afgelopen week trok de nieuwssite een artikel terug. Slechts gebaseerd op één bron met een flinterdun verhaal was het een schande voor de schrijver, die bogen kon op een Pullitzer, de belangrijkste en meest prestigieuze Amerikaanse mediaprijs. Waarbij in de link overigens buiten beschouwing blijft dat CNN dat vooral deed wegens een dreigende aanklacht wegens smaad en schadevergoeding. De dreiger accepteerde echter de verontschuldigingen van CNN en het terugtrekken van het stuk, en daarmee was de kous af. Voor een nieuwssite met een grote mond een extreem pijnlijk moment. Maar er is de afgelopen maanden wel meer gepubliceerd met nog minder basis.

CNN gaat gelijk op met de Washington Post – toch een krant met een grote reputatie waarop veel Europese correspondenten (zeker die van de NOS) vrijwel blind varen. Je vraagt je wel af waarom er correspondenten overzee zitten als men het toch uit de WaPo plukt en CNN napraat. Het is geen journalistieke ethiek, misschien iets met een politiek werkethos? In ieder geval wordt het langzamerhand ietwat pijnlijk om de NOS weer te horen ranten als je elders betere verslagen leest.

Het is allemaal wel goed voor de kijkratings van  CNN. Gisteren publiceerde het Veritas-project (zie ook bijvoorbeeld hier) een gesprek met een CNN-producer over de Rusland-inmenging-in-de-verkiezingen hoax. Zijn commentaar? “It’s alle bullshit”. Hij erkent dat Trump gelijk heeft als deze spreekt over een heksenjacht. U vindt het hieronder :

Ook binnen de Democratische partij keert het tij. Na 8 maanden zinloos politiek gejammer en gejank komt de partij tot haar verbazing tot de ontdekking dat het electoraat zich steeds verder van hen afkeert. Dat is onder andere te merken geweest aan vier tussentijdse verkiezingen voor het Huis van Afgevaardigden, die alle vier door de Republikeinen werden gewonnen. Onder normale omstandigheden had de Democratische partij er zeker een aantal moeten hebben kunnen veroveren. Dat leidt tot de interne roep om het opstappen van de leider van de Democraten in het Huis, Nancy Pelosi. En de catchphrase: “Talk Less About Russia”.

Het is nog niet afgelopen, maar het einde er van is in zicht.