Sinds gistermiddag is politiek Nederland vijf blije Muppets rijker. Gefeliciteerd, heren!

RTL heeft in haar goedheid (en uit commerciële overwegingen, zeker!) met veel blablah besloten na het afzeggen van de premierskandidaten Wilders en Rutte voor 26 februari op die datum toch maar een debat te houden. Dat wordt het zogenaamde midgetdebat, waarvoor de vijf erkende Muppets van de Nederlandse politiek worden uitgenodigd.

Even ter verduidelijking: politiek zijn de partijen van deze vijf heren te groot voor een servet en te klein voor het tafellaken. Omdat men in het Haagse het debat tussen de lijsttrekkers van de kleine partijen al het Smurfendebat noemt, betekent dit logischerwijs dat het in dit geval tussen vijf midgets gaan moet. Dat ik hen Muppets noemt heeft een andere achtergrond: ten tijde van de bankencrisis kwam uit dat bij bank Goldman Sachs de term Muppets in het spraakgebruik geslopen was, voor klanten die kritiekloos alles kochten wat je hen aan wilde smeren. Voorwaar een toepasselijke term voor deze groep politieke padvinders die nu RTL terwille zijn.

Losers
Speciaal de heren Buma en Pechtold zullen zich nog wel eens achter de oren krabben, aangezien zij door geen gemene zaak te maken met VVD en PVV, zichzelf nu hebben opgezadeld met het edele drietal Asscher, Klaver en Roemer. Terwijl ze bij een unanieme weigering zich te schikken naar het hypocriete stuntwerk van RTL, hadden kunnen afdwingen dat zij met Wilders en Rutte in debat hadden gemogen. Nu is het te laat en moeten ze het geneuzel van de linkse drie aanhoren in een debat dat voor niemand erg interessant worden zal. Erg zielig voor ze, en wat een diskwalificatie! Natuurlijk zal ik kijken – geen groter vermaak dan leedvermaak, al beloof ik mezelf niet dat ik het helemaal uitkijken zal.

RTL-gedoe
Het gedoe bij RTL na de afgang zondagmiddag was de omroep kennelijk nog niet genoeg, en de commentaren op maandag zal men wel niet hebben gelezen. Men organiseert dan toch maar een debat op de al gereserveerde datum (de zaal was al gehuurd, en André van Duin blijkbaar niet bereid in te vallen), en nodigde opnieuw vijf lijsttrekkers uit. Opnieuw, niet erg slim. Men had zichzelf natuurlijk vastgezet met de eerdere poging de grote twee in een keurslijf te dwingen. Ieder ander aantal was een erkenning geweest dat men had gefaald en was afgedankt, en bovendien zette de stand der peilingen hen schaakmat: opnieuw was bij het uitnodigen van vier kandidaten evenals in de oorspronkelijke situatie met Wilders en Rutte het probleem ontstaan dat het verschil tussen de nummers zes en zeven te klein geworden was om niet beiden uit te nodigen. Auw, dus.

Dat de stand in de peilingen het uitnodigen van 50Plus (als nummer 8) zeker rechtvaardigde vergat men bij RTL maar liever – de afgang was zo al ernstig genoeg. De stand van de Peilingwijzer waarop RTL zich verliet was vandaag aldus:

Winnaars en verliezers
De winnaars en verliezers van dit debat zijn nu al aan te wijzen. Dat is wel zo overzichtelijk, mocht u aarzelen te willen kijken. Winnaars zijn Roemer en Asscher, omdat ze nu wat extra zendtijd mogen vervuilen. Verliezer is Klaver, omdat hij voor het oog van iedereen als te onbelangrijk om mee te praten werd afgeserveerd, alsmede de heren Buma en Pechtold, die hun kans vergooiden om met de echt grote jongens mee te mogen praten.

Saai
Ook zal dit debat ongewoon saai worden, want dat het alle ballen op Asscher wordt is onvermijdelijk. Politiek is hij van deze mensen ongeveer de middelste op de traditionele links/rechts-schaal, en als debater sla ik hem niet erg hoog aan. Als enige vertegenwoordiger van de regering zal hij zich in dit gezelschap ook steeds moeten verantwoorden voor de gemaakte keuzes van de afgelopen vijf jaar. Geen sinecure. Maar hij krijgt hoe dan ook de kans zijn partijtje een betere kans te geven dan voorheen, en dat is meer dan hij verwachten mocht of verdiende.

Dat het gedoe door de zwakke knieën van RTL voortaan een beter organisatie verdient zal iedereen ondertussen wel duidelijk zijn. Daar moet men tijdens de formatie in de kamer maar eens sluitende afspraken over maken. Die publieke omroep mag ook wel eens wat doen om zich haar financiering nog enigszins waard te tonen.