Het belangrijkste Europese verkiezingsnieuws is op dit moment dat de kandidaat van de Franse Republicains voor France2017 nu al ten val lijkt te zullen komen.

Nadat vorige maand president François Hollande al aankondigde niet mee te zullen doen aan de Franse presidentsverkiezingen, en afgelopen zondag zijn eertijdse premier (Valls) sneuvelde in de socialistische primaries, is het nu de beurt aan de kandidaat van de Republikeinen hun voorman te verliezen. De schandalen rond François Fillon groeien te snel om nog te geloven dat hij overlevingskansen heeft.

Natuurlijk is het allemaal een complot – hoewel Fillon wijselijk de Russen er buiten gehouden heeft. 76% van het Franse electoraat gelooft dan ook weinig van wat Fillon er over beweren zou.

Ook al leidde Marine Le Pen begin januari in de polls, men ging er desalniettemin van uit dat Fillon in de tweede ronde ruim van haar winnen zou. Dat scenario verdwijnt nu uit beeld. Dat de Republikeinen spreken over een plan B – het vervangen van Fillon – is niet meer dan een teken aan de wand voor de kandidaat zich terug te trekken, want een duidelijk alternatief is niet voor handen. Binnen de Republikeinen heeft ex-president Sarkozy de finale van de voorverkiezingen niet eens gehaald, en kan dus worden geschrapt.

Verliezer Alain Juppé is de meest kleurloze kandidaat van Frankrijk, maar heeft eveneens een verleden waarin hij veroordeeld werd wegens fraude en corruptie. Dat schijnt in Frankrijk voor een verdere politieke carrière overigens geen enkel beletsel te zijn, maar voor een aanstaand president is het toch ietwat grof. En dan is er nog de outsider Christine Lagarde, de presidente van het IMF, die mogelijk haar kansen wagen kan, nu het proces tegen haarzelf wegens incompetentie en corruptie dit najaar doodbloedde. Economisch een sterke kandidate, maar met dezelfde betrouwbaarheid als alle Franse Republikeinen.

Het gevolg is dat Le Pen nu een ruime voorsprong genomen heeft.

En dat de Franse beurs een stevige klap heeft gekregen, speciaal de obligaties.

Dit alles speelt de centrumkandidaat Macron in de kaart. Macron is heel populair, en zou volgens eerdere peilingen winnen van elke kandidaat die tegen hem in het strijdperk treden zou. In de tweede ronde! Het probleem van Macron was, hoe hij die tweede ronde bereiken moest, omdat zowel Le Pen als Fillon in die eerste ronde ruim van hem winnen zou.

Dit toont hoe een consensuskandidaat in een polair stelsel als het Franse moeilijk aan de bak zal komen. Hetgeen uiteindelijk kandidaten als Hollande vijf jaar terug, en mogelijk Marine Le Pen nu, in de kaart kan spelen. En dan heeft Macron nog het geluk dat de kandidaat van de Parti Socialiste kansloos wordt geacht. Het verdwijnen van de kandidaat van traditioneel rechts zou Macron een kans kunnen geven het Elyssée te bereiken. Dat zou dan pas voor de tweede keer sinds het begin van de Vijfde Republiek zijn dat een kandidaat vanuit het centrum Frans president zou worden, na Giscard d’Estaing.