De Franse president Hollande beloofde vorige week direct de strijd tegen IS op te voeren – lang voor de organisatie de aanlag in Nice opeiste. Naar nu blijkt zal die extra inspanning vooral in Libië plaatsvinden, en dat is een bijzondere keuze.

Kort na de aanslag in Nice kondigde president Hollande een verdubbeling van de Franse bombardementen op IS aan. Hij had het op dat moment ook over Irak en noemde special Mosul. Het leek daarom veilig er van uit te gaan dat het hem om IS in Syrië en Irak ging. Naar nu blijkt is niets minder waar: Frankrijk verdubbelt de inspanning in Libië. Vandaag erkende de regering in Parijs het sneuvelen van 3 soldaten van de speciale eenheden die met hun helicopter boven Benghazi werden neergehaald. Volgens de krant Le Parisien waren ook zondag al twee Fransen gesneuveld.

Ook vandaag werd bekend dat de Franse reegring de noodtoestand in het land met zes maanden verlengd. Dat was sinds november al vier keer eerder gebeurd, nu lijkt het er op dat dit een permanente toestand gaat worden. Premier Valls zei in de Assemblée Nationale dat Frankrijk aan het idee moet wennen dat er de komende jaren nog meer Fransen zullen sterven bij terreuraanvallen. Hoezeer dit ook getuigt van realisme, het is voor een Europese regering feitelijk ongehoord dit op deze manier bekend te maken.

Het afgelopen half jaar werd een officiële interventie van de Fransen in Libië verwacht. Daarvan is het nooit gekomen, wat niet wegneemt dat ze wel degelijk volledig actief zijn bij het ondersteunen van de Amerikaanse pogingen de IS-strijders uit Benghazi te verjagen.

Dat die strijders in Benghazi tot IS behoren is overigens niet meer dan een verklaring van algemeen meevoelen. Benghazi was altijd – ook al in de tijd van Ghadaffi – een strenger islamitisch deel van Libië dan de omgeving van hoofdstad Tripolis.

Dat onder auspiciën van de VN eerder dit jaar een Libische regering van ‘nationale eenheid’ werd gevormd, is bepaald ook geen succes geworden.

Deze Franse vrijbrief voor steviger ingrijpen in Libië doet in alles denken aan een drogredenering. En ook vijf jaar terug was de invasie die leidde tot de val van Ghadaffi een stiekeme operatie die Europa geen goed gedaan heeft. Gaat Hollande die hele ellende opnieuw beginnen? Het heeft er alles van weg. Dat Europa nog steeds een aanzienlijk deel van haar olie uit Libië betrekt is wat dat betreft een veeg teken. Terrorismebestrijding als excuus voor een invasie? Waarom vind ik dat bekend klinken?