Dat kabinetslid Helder niet serieus te nemen was, wisten we al. Sportbeleid is sowieso iets voor losers met een verondersteld gat in hun zak.

Voorlopig hoeft de ambassade het bier voor de koning nog niet koud te zetten. Die lijkt pas te mogen gaan als de finaleplaats is afgedwongen:

De WK-wedstrijd Nederland-Verenigde Staten in Qatar zal morgen niet worden bijgewoond door een lid van de Nederlandse regering. Dinsdag was minister Helder bij de groepswedstrijd tegen Qatar en het kabinet heeft eerder gezegd dat het over de knock-outfase later een besluit zou nemen. Minister Hoekstra zei vanochtend dat er morgen niemand gaat. “We zijn vastbesloten de finale te halen, dus dat betekent dat we nog vaker over dit onderwerp zullen spreken.”

Van Gaal lijkt als het zo doorgaat het kabinet nog te gaan halen, mocht hij dat willen.

De minister doet nu net alsof het om een serieuze zaak gaat, in plaats van om een uitje namens de zaak:

Hij vulde aan dat als Nederland inderdaad in de finale komt, er sowieso een “serieuze afvaardiging” zal gaan. Bij de wedstrijden daarvóór wil het kabinet het per geval bekijken. Daarbij speelt ook mee welke afvaardiging de tegenstander van Oranje stuurt. “Als men met een politieke delegatie komt, ligt het meer voor de hand dat wij dat zelf ook doen, omdat je daar dan wellicht collega’s spreekt”, zei Hoekstra.

De smoesjes kunnen niet verhullen dat men er voortdurend over nadenkt.

Het kabinet hield eerder de optie open dat koning Willem-Alexander of premier Rutte later ook naar Qatar gaan.

Enfin de weg naar de finale is geplaveid met slechte voortekenen: redelijkerwijs moet je verwachten dat Argentinië over de Australiërs heen zal walsen, en dat is geen eenvoudige tegenstander in een eventuele kwartfinale voor Nederland.

---

Meer over Qatar vindt u hier.