De vraag wordt verbazingwekkend weinig gesteld, maar als IS ontstaan zou zijn als verzetsorganisatie tegen president Bashar al-Assad van Syrië, waarom vechten er dan zo weinig Syriërs mee met IS?

De naam Leger van de Heer stamt uit Oeganda, waar een verzetsgroep op extreem-christelijke basis sinds jaar en dag de regering bevecht – beiden met bijzonder weinig succes. Er zijn diverse overeenkomsten met IS: zo heeft LvdH-leider Kony zichzelf uitgeroepen tot profeet (Baghdadi is als kalief naar eigen inzichten eveneens begiftigd met een goddelijke opdracht).

Het LvdH kwam in de plaats van een verzetsgroep van een al weer vergeten familielid van Kony: de “Beweging van de Heilige Geest”.IS drukte verscheidene andere islamitische clubs weg in haar mars naar de macht.

Beide bewegingen zijn extreem wreed.

Maar het verschil is groter dan alleen het geloof dat ze zeggen te belijden: waar het LvdH een exclusief Oegandese club is, bestaat IS voor een heel groot deel uit een internationale verzameling onrustige individuen, die met hun moordzucht Allah eren. Dit is geen grapje, de Koran juicht roof en moord ter meerdere glorie van Allah toe als een wijze om het geloof te verspreiden. Voor elke moslim bestaat de plicht tot jihad, maar niet elke moslim geeft er aan toe. Dat neemt niet weg dat diegenen die inderdaad de jihad ondernemen binnen de Ummah-gemeenschap recht ebben op de hoogste eerbewijzen – en die ook krijgen.

1736 jihadi’s meldden zich van elders bij IS aan. Dat blijkt uit de registratieformulieren die vandaag via een website boven tafel kwamen. 122 daarvan kozen voor de dood als zelfmoordterrorist. Dat deze keus gemaakt wordt door mensen in goddelijke ijver is minder vreemd dan we geneigd zijn te denken.

De eerste christenen werd op een bepaald moment vertelt dat het martelaarschap in de Romeinse arena – overigens lang niet altijd via leeuwen – garant stond voor het eeuwige leven in de hemel na de dood. Wie dat vergelijkt met de 72 maagden die mohammedanen worden toegezegd als zij strijdend ten onder gaan, kan niet anders dan concluderen dat de beschaving weliswaar sinds de eerste eeuw voor Christus weinig voortgang heeft gemaakt, maar dat de logica herkenbaar is. De logica van de goedgelovigheid, natuurlijk. Maar daarover wilde ik nu juist geen debat aan gaan. Wat ik nog vermelden moet: door de leegloop van de vroegchristelijke gemeenschappen doordat teveel leden zich als martelaar wilden manifesteren, zag de kerk zich al vroeg genoodzaakt om aan te kondigen dat voor wie in de arena stierf de hemel niet kon worden gegarandeerd, bij nader inzien. Want ook om een geloofsgemeenschap gaande te houden heb je mensen nodig.

Nu zijn er wereldwijd enorme hoeveelheden zombies die zich de hemel graag laten beloven, maar juist in gebieden waar de islam van oudsher sterk is gelooft men dat wat minder. Syrië is nooit een land geweest met een heel extreme soennitische geloofsleer – een paar kleine extremistische groepjes uitgezonderd. Zodat velen van hen moesten worden geïmporteerd.

Dat alles geeft het beeld van het verzet tegen Assad c.s. wel een iets ander aanzien.