De Europese banken zitten in de problemen. Diep. Maar in geen land gaan de problemen zo diep als in Italië.

Vorige week maakte Deutsche Bank een recordverlies bekend van 6,8 miljard, waarvan 2,1 miljard alleen al in het laatste kwartaal van 2015. De beurskoers zakte weg met een verlies van circa een kwart ten opzichte van een jaar geleden.

Maar het kan altijd erger. De Italiaanse banken doen het in het zog van al het slechte nieuws over de Europese banken nog veel slechter. Met voorop het bekende probleemkind van de italiaanse financiële wereld Banco Monte dei Paschi zijn zij het laatste half jaar bijna in vrije val geraakt.

Italië was doende een zogeheten ‘bad bank’ op te tuigen – iets wat in vrijwel alle eurolanden al eerder gebeurde na de crisis in 2009. Maar de Italiaanse overheid maakte vanmiddag bekend dat de daarvoor vereiste maatregelen niet voor volgende week zullen worden genomen. Met een verder afglijden van de Italiaans banken tot gevolg.

Een belangrijk probleem is dat de Europese banken hun aanstaande verliezen slecht hebben afgedekt. Waar Amerikaanse banken al eerder voorzieningen troffen, tot bijna 100% van de verwachte problemen, is men in Europa blijven steken op circa 50%. Gemiddeld. Maar op de bankenunie hoeft u echt niet te rekenen als het fout gaat. Daarvoor heeft men – opnieuw – de Europese belastingbetaler op het oog. Primair zijn banken nog steeds een nationale aangelegenheid. Maar als een land zodanig in de problemen komt dat het hele Europese bancaire stelsel dreigt te bezwijken, dan kunt U er op rekenen dat men het komt halen waar het nog lijkt te zijn. Bij de belastingbetaler – het eeuwige onderpand voor slecht beleid.

Het zal U een schrale troost zijn dat de euro dat niet lang overleven zal.