De USA verhuist op stel en sprong haar arsenaal kernwapens op de NATO-zuidflank, dat lag opgeslagen in Incirlik in zuidoost Turkije. Dit als direct gevolg van de grotere onbetrouwbaarheid van het regime-Erdogan. Ze worden overgevlogen naar Roemenië.

Dat de kernwapens in Incirlik een probleem zouden kunnen worden, heb ik hier al enige malen aangegeven. Dat de Amerikaanse regering er nu ook actie op onderneemt, toont hoe serieus de kans op desertie van Turkije uit het NATO-kamp op dit moment in Washington wordt ingeschat: de USA gedraagt zich alsof Turkije al daadwerkelijk vertrokken is.

Zou Erdogan zich op het laatste moment nog laten lijmen? Het is een interessante vraag waarop geen realistisch antwoord mogelijk is. Erdogan heeft de afgelopen tijd al teveel wilde sprongen gemaakt die serieus de vraag opwerpen hoe het met zijn verstandelijke vermogens en evenwichtig oordeel is gesteld. Erdogans aanpak van de trein nemen tot een gewenst punt om daarna over te stappen op een boemeltje dat leidt tot het verlangde eindpunt ( => parafrase) maakt onrustig over zijn doelen, en het fanatisme waarmee hij die nastreeft.

De verhuizing van het kernwapenarsenaal naar Roemenië zal ongetwijfeld ook weer boze reacties oproepen uit Moskou. Niet vreemd, de Cubacrisis brak uit om een vergelijkbare kwestie. Vast staat, dat nooit eerder Amerikaanse kernwapens officieel stationair waren geplaatst op zo’n korte afstand van Moskou. De nieuwe plek waarnaar de USA die wapens nu overbrengt is dezelfde als van waaruit de Amerikanen hun Europese wapenschild tegen rogue states (zoals Iran) hebben opgesteld, maar waarvan Rusland vindt dat het te eenvoudig tegen haar kan worden gericht.

Intussen zouden al meer dan 20 van de 50+ kernwapens vanuit Incirlik naar Roemenië zijn overgebracht. Deveselu, bij Caracal, is de nieuwe thuisbasis. Overigens is opvallend dat de USA bij de laatste versterking van de NATO in de oude Oosteuropese staten vooral extra troepen stuurden naar de Baltische staten èn Roemenië. Als dat mij opgevallen is, kun je er veilig vanuit gaan dat de Russen er zeker zo hun eigen gedachten over zullen hebben.

Putin zal daarmee een punt hebben – als hij het maken wil. Dat de USA op korte termijn die wapens weg wil hebben uit Turkije lijkt niet meer dan common sense. En ik vermoed dat men daar in Moskou niet echt ongelukkig mee is – Erdogan is te instabiel om het een fijn idee te vinden dat hij de USA mogelijk 50 kernraketten afhandig zou kunnen maken. Maar op langere termijn zullen de Russen het er niet bij laten zitten, zodat de zwerftocht van deze wapens voorlopig nog niet ten einde lijkt.