Was het ideologie of de economie waarom de regering aarzelde eer zij scholen en openbare gelegenheden sloot vanwege het Corona-virus?

Waarom de regering gisteren toegaf aan een sluiting van scholen en openbare gelegenheden gisteren beschreef ik eerder vanmorgen. Maar wat moeten de argumenten zijn geweest om daarvan zo lang mogelijk af te zien? Want dat de regering die niet wilde is klip en klaar.

Op dit moment zie ik twee belangrijke argumenten: ideologisch en economisch.

Ideologisch
Ideologisch is de zaak simpel en snel uitgelegd. juist omdat de regering bij voortduring heeft beweerd dat het sluiten van de grenzen zo simpel niet is, zou een feitelijke sluiting à la minute dat definitief bestempelen als een botte leugen. Dat is het ook, maar als je dat vorige week had gezegd was Rutte heel boos geworden; nu zal het vooral heel slecht voor zijn hart zijn als hij het te horen krijgt, maar er op ingaan? Vergeet dat maar, dat komt niet meer.

Economisch
Economisch ligt het iets ingewikkelder, maar de basis van het probleem is dat de kracht van de economie ligt in de leeftijdsgroepen van werknemers tussen de 25 en 45. Precies de groepen die kinderen (vaak nog kleine) thuis hebben. Het sluiten van lagere en middelbare scholen schept dan een herkenbaar probleem dat op die kinderen toezicht moet worden uitgeoefend.

Crèches en andere opvang – als die al ruimte zou hebben – zou ongeloofwaardig zijn, omdat het het probleem waarvoor je sluit er niet mee verandert. Dat houdt in dat zeer veel mensen daardoor zullen besluiten thuis te blijven – wat voor redenen ze hun baas formeel ook zouden geven. Dat verklaart ook waarom universiteiten en ander hoger onderwijs vorige week al wel gesloten werd – die leerlingen kunnen voldoende voor zichzelf zorgen om eventueel de dag door te komen.

Feitelijk krijg ik hierin gelijk van minister Slob:

Want er wordt nu speciale opvang georganiseerd voor de ouders in de bedrijfstakken die per sé gaande moeten blijven. Als de scholen open waren gebleven was dat niet nodig geweest.

In lijn met beide aspecten van dit verhaal is dat vrijwel alle lidstaten der EU al besloten hun grenzen te sluiten – ook Duitsland. Dat betekent eenvoudig dat het enige dat Nederland hoeft te doen het sluiten van Schiphol is. Of dat daadwerkelijk plaatsvond? Goeie vraag! Gisteravond hield het enthousiasme nog niet over. Aan de adrestitel onder deze link (artikel is sindsdien grondig gewijzigd) kunt u zien dat tot gisteren het gaande houden van de KLM (en dus ook Schiphol!!) voor de regering de eerste prioriteit had!

Vervolgens kwam vanmorgen de EU met een oproep aan de lidstaten in ieder geval voor de logistieke aanvoer van producten de grenzen open te stellen. Reuters meldde daarover gisteravond:

Countries such as Poland have banned foreigners entering the country and Austria has closed its borders to most arrivals from neighboring Switzerland and Italy.

En vanaf vanmorgen 08:00 uur:

Voor het moment is echter belangrijker:

The European Commission on Monday will present guidelines on border measures to prevent controls designed to stem the spread of coronavirus from blocking the supply of essential goods and medical staff.
The head of the EU executive, Ursula von der Leyen, said on Sunday that the 27-member European Union needed to keep goods flowing across Europe without obstacles.

Grenzen en EU
De grenzen open houden klinkt leuk, maar dit betekent ook dat de industriële activiteiten die door moeten gaan groter zijn dan op een willekeurige Tweede Kerstdag. En als de industrie niet draait omdat de werknemers thuis op de kinderen passen….

Dus – als je de gedachten van de regering-Rutte in omgekeerde volgorde beschouwt – mochten de scholen niet dicht. Dat het Corona-virus bij kinderen een veel minder groot probleem lijkt te geven dan bij volwassenen gaf dit een vleugje verantwoording. Maar uiteindelijk komt dit neer op een gewogen gok, en de reactie van de bevolking betekent eenvoudig dat Rutte die verloren heeft – men vertrouwt hem niet genoeg, en zeker niet meer op zijn woord.

Zie voor de mechanismen en de omgang met het Corona-virus ook in verband met het RIVM) ook het artikel van Frans Groenendijk van afgelopen zaterdag.

---

Meer over het Corona-virus (aka Covid19) en haar economische gevolgen vindt u hier op Veren of Lood.