DE WERELD NU

China – het 50-cent leger dat allen overstemt

China 50 cent

China is de wereldmacht in wording. Maar de manier waarop dat vanuit Beijing wordt geregisseerd doet in het westen niet altijd even prettig aan.

Hoe het Rijk van het Midden de wereld het zwijgen oplegt.

In 1964 maakte de Amerikaanse journalist Edward Behr een reportage in het China van Mao Tse-Tung. Iedere keer als hij de door de autoriteiten toegewezen tolk een vraag wilde laten stellen aan een voorbijganger, zei deze man meteen:

Dat weet hij niet“.

“Hoezo weet hij dat niet? Je hebt hem nog niks gevraagd!”

“Zulke vragen moet je niet stellen. Dat is niet gepast.”

In zijn boek ‘Anyone here being raped & speaks English?‘ beschrijft Behr hoe hij met moeite een andere tolk kreeg, die wél bereid was vragen te stellen. Zoals wat Chinezen vonden van de oorlog in Vietnam. Nog voor iemand klaar was met zijn antwoord, zei deze tolk: “Hij wil zijn diepe verontwaardiging uitspreken over de ongerechtvaardigde agressie van het imperialistische Amerika tegen het Vietnamese volk.”

Later bleek wat het echte antwoord was: “Ach, Vietnam is ver weg. We weten alleen wat de krant erover schrijft. Dat is niet veel en bovendien altijd hetzelfde…”

De tijden zijn veranderd, maar de Chinese Communistische Partij (CCP) niet. Die probeert nog even hard de publieke opinie te manipuleren, zowel binnen als buiten China. In deze eeuw gebeurt dat vooral via de sociale media en de nieuw verworven economische macht.

In 2014 lekten duizenden interne mails uit van het partijbureau in Gangzhou, een middelgrote Chinese stad Lokale partijsecretaris Shi – de burgemeester dus, bleek 300 zogeheten wangpingyuan in dienst te hebben: ‘internet commentatoren‘, die officieel daarvoor waren opgeleid. Hun werk was het plaatsten van berichten op de Chinese sociale media.

Zoals: “Partijsecretaris Shi is een uitmuntende Partijsecretaris! Het volk van Ganzhou staat achter u!” Of: “Partijsecretaris Shi, ik vind u geweldig, u bent zo dapper en effectief in uw werk, en eerlijk tegen het volk! Ik hoop dat u ons nog vele jaren zult leiden, grote Partijsecretaris!”

Al in 2007 was toenmalig Chinees leider Hu Jintao op nationaal niveau begonnen met dit soort propaganda. Grote Chinese websites kregen opdracht hem regelmatig te citeren en ‘kameraden van goede politieke kwaliteit’ werden aangespoord ‘teams van internet commentatoren’ te vormen.

In 2008 werden de sociale media binnen en buiten China al flink gemanipuleerd van bovenaf. Bijvoorbeeld over de demonstraties in Tibet, en het geweld daar van het regime. Dat traditionele Tibetaanse dorpen met de grond gelijk werden gemaakt en de autochtone bevolking werd vervangen door geïmporteerde etnische Chinezen, was allemaal gelogen, ondanks de beelden die daarvan opdoken. Rond de Olympische Spelen van 2008 ging het om de mensenrechtensituatie in China, die uiteraard boven iedere twijfel verheven was. Vorig jaar waren het eerst de islamitische Oeigoeren en later de protesten in Hongkong.

Op dit moment is het Corona-virus trending. Alles wordt in het werk gesteld China’s rol in het ontstaan van de pandemie te ontkennen, en om te toveren in die van gulle donor van tests en beschermingsmateriaal aan de rest van de wereld…

De Chinese machthebbers bouwen al jaren aan een gigantisch leger trollen, dat inmiddels naar schatting per jaar zo’n 500 miljoen pro-China berichten op de sociale media zet. Maak kennis met het zogeheten 50-cent leger, in het Chinees de ‘Wu Mao’, inmiddels een scheldwoord op het Chinese internet voor leugenaars en bedriegers. Een hardnekkig gerucht wil dat de partij hen een halve Yuan per bericht betaalt. Dat was misschien ooit zo, maar nu niet meer. De meeste Wu Mao zijn gewoon in overheidsdienst.

De universiteit van Harvard deed er onderzoek naar, en bevestigde dat het vooral om ambtenaren gaat, en om al dan niet op vrijwillige basis opererende soldaten en studenten. Op internet doen ze zich voor als gewone burgers. Hoeveel het er precies zijn, blijft gissen. In hun rapport: ‘How the Chinese government fabricates social media posts for strategic distraction’ noemen de onderzoekers een aantal van twee miljoen.

Twitter is het voornaamste doelwit van de internationaal actieve Wu Mao. Het bedrijf verwijdert net als Facebook soms duizenden Chinese nep-accounts tegelijk, maar loopt niet al te hard van stapel. Het zit in China achter de ‘Great Firewall’ van het regime, maar hoopt ooit wél toegang te krijgen tot Chinese klanten. Die behelpen zich nu met Weibo, een Chinese kloon van Twitter.

Daryl Morey is de manager van de Houston Rockets – een professioneel Amerikaans basketbalteam. Hij trok zich na een verblijf in China het lot aan van de demonstranten in Hongkong, en stuurde een tweet rond met het logo van deze vrijheidsbeweging, en de tekst ‘Fight for freedom, stand with Hong Kong’.

Per ommegaande ontving hij al meer dan 16.000 agressieve reacties van Twitteraars die kennelijk het Chinese regime steunden. En een dringende waarschuwing van de Chinese consul in Houston, om ‘de fout te corrigeren’.

De wedstrijden van de National Basketball Association worden in China goed bekeken: een goudmijn van reclame-inkomsten. De tweet van Morey leidde daar tot een boycot van de NBA, een schadepost die al snel in de honderden miljoenen liep.

De manager ging samen met de NBA diep door het stof, en verontschuldigde zich dat hij ‘de gevoelens van het Chinese volk had gekwetst‘. Die woordkeuze is geen toeval en zeer waarschijnlijk niet de zijne: het is letterlijk al sinds jaar en dag het standaard verwijt van de China’s machthebbers aan iedereen van buiten die hen tegen de haren in strijkt.

Economische druk is een relatief nieuw pressiemiddel van China. Onlangs haalde hotelketen Marriott International zich de woede van Beijing op de hals, door in een lijst waarop gasten hun land van herkomst moeten aanvinken, zomaar Taiwan en Hongkong te vermelden, twee van de grootste pijnpunten in China’s territoriale machtspolitiek.

Het bedrijf maakte excuses en de lijst werd aangepast.

Apple, dat in China zijn één na grootste markt heeft, moest een app terugtrekken die demonstranten in Hong Kong kon helpen de politie te ontwijken. Ook die app kwetste ‘de gevoelens van het Chinese volk,’ dat inmiddels wel fulltime gekwetst moet zijn.

Volgens kunstenaar en filosoof Ai Weiwei handhaven de Chinese machthebbers zich door intimidatie en censuur: “The party’s power rests crucially on two cornerstones: intimidation and control of information. This is because a populace both frightened and blind is pliable.” Met een bevolking die bang is en blind, kun je doen wat je wilt…

Weiwei’s vader was dichter, de familie zat gevangen tijdens de Culturele Revolutie. Hij vertegenwoordigt een intellectuele elite die in één opzicht beter past bij de westerse cultuur dan bij de Chinese: de rol van het individu in de samenleving. Die is in China traditioneel onbeduidend. Dat zou kunnen betekenen dat het bewind van de Chinese Communistische Partij het Chinese volk op het lijf is geschreven…

Hoe dan ook, dat er in het westen zoveel mensen en bedrijven zijn die vanwege financiële belangen in China bereid zijn dit bewind altijd maar goed te praten, blijft triest. Ze verloochenen daarmee niet alleen het Chinese volk, ook dat van Hongkong en Taiwan…


Alexander van der Meer is correspondent van onder andere Veren of Lood in Frankrijk.

15 reacties

  1. TSPHQ 92 schreef:

    Mooi verwoord Alexander.

  2. Ian schreef:

    Brussel krijgt een nat broekje van wat de chinezen allemaal voor elkaar krijgen op het gebied van onderdrukking, censuur, manipulatie, leugens, controle etc. Recent heeft de EU nog een kritische verklaring aangepast over de desinformatie vanuit china over covid19. Onder druk van de bedrijfslobby, Franse landbouw exporteurs en Duitse automakers. Zelf-censuur om de chinese communistische partij te appeasen. En dat zijn niet onze vrienden. Maar het geld is goed. Niets veranderd sinds Chamberlain.

  3. Grapjas schreef:

    Zeg maar wat de EUSSR doet op het Internet.

  4. carthago schreef:

    Xi -Jinping is de nieuwe keizer als opvolger van Mao c.s .in de eeuwenoude Chinese dynastielijn .Hoeveel oorlog en tirannie er ook komt in China, die lijn blijft in tact.De domme Chinezen zweren hun bestaan bij de macht van een keizer.

  5. Jaap schreef:

    Noem covid19 gewoon de Chinese virus want dat is het. Begin al meer mijn twijfels te krijgen over het ontstaan van deze virus.

  6. Jan de Jong schreef:

    Noem het maar het Wuhan virus.

  7. Jan de Jong schreef:

    Covid19 is CCP ingestoken WHO propaganda.

  8. Willie schreef:

    Oorspronkelijke verdragen over het humanitair oorlogsrecht dateren uit 1864, 1868 en 1929. De belangrijkste ontwikkelingen kwamen na de Tweede Wereldoorlog. Toen werden vier verdragen aangenomen (1949).
    Verdrag (I) van Genève gaat over de verbetering van het lot van gewonden en zieken, die zich bevinden bij de strijdkrachten ter plaatse.
    Verdrag (II) van Genève gaat over de verbetering van het lot van gewonden, zieken en schipbreukelingen van de strijdkrachten op zee.
    Verdrag (III) van Genève gaat over de behandeling van krijgsgevangenen.
    Verdrag (IV) van Genève gaat over de bescherming van burgers in oorlogstijd.
    Aanvullende protocollen
    De conventies worden in 1977 met twee protocollen aangevuld (die niet door alle landen zijn geratificeerd):
    Aanvullend Protocol (I) bij de Verdragen van Genève gaat over de bescherming van slachtoffers van internationale gewapende conflicten. Dit betreft oorlogen tussen verschillende landen.
    Aanvullend Protocol (II) bij de Verdragen van Genève gaat over de bescherming van slachtoffers van niet-internationale gewapende conflicten. Dit betreft conflicten waarin één of meer gewapende groepen tegen een land vecht(en).

    In dit land heeft men mensen in verpleeghuizen en ander instellingen v.m. ouderen bewust niet die hulp gegeven die nodig was om te overleven.Terwijl de benodigdheden zeer voldoende waren te verkrijgen
    Dit is een misdaad In het licht van bovenstaande verdragen is Rutte en de meelopende partijen schuldig aan een misdaad die gelijk staat aan een oorlogsmisdaad

  9. Kees schreef:

    Hoe meer mensen chinese producten gaan boycotten, hoe liever!

  10. Ravian schreef:

    Na het grote failliet van het socialisme in de Sovjet Unie heeft de hele linkse westerse wereld zich aan China vastgeklampt als het “bewijs dat socialisme werkt”.
    Vanuit die richting ga je dan ook geen fout woord over China horen, en gezien de hele media tot die richting behoort weet je dan ook waar al dat wegkijken en ophemelen vandaan komt.
    Zowel de EU als ook “progressieve” partijen gelijk D666 krijgen inderdaad, zoals Ian ook al melde, een nat broekje, of een harde plasser, van hoe de zaken in China geregeld zijn.
    En bedrijven zijn vervolgens gewoon hoeren, die hebben geen moraal, die doen alles voor geld.
    Communistisch China is met voorsprong de grootste hedendaagse bedreiging voor vrede en veiligheid.
    En de huidige Corona crisis bied alle benodigde handvatten om daar eens wat aan te doen.
    Maar dat zal dan wel in het Witte Huis geregeld moeten gaan worden, in de EU burelen wekt China enkel een hevige drang tot masturberen op.

  11. Joop schreef:

    Dat chinese spul wordt hier in dit huis gemeden als de pest. Vorige week is de laatste mobiel van chinese makelij de deur uit gedaan.

  12. Ravian schreef:

    @ Joop

    Hier idem.
    Je kunt niet voorkomen dat je dingen koopt waar onderdelen inzitten die made in China zijn, maar alle Chinese merken, en niet Chinese merken waarvan ik weet dat het “made in China” is, komen er hier niet in.
    En sinds het begin van die linkse campagnes om producten uit Israël te boycotten gebeurt met producten uit islamitische landen hetzelfde.
    Stemmen met je beurs heet dat, zouden meer mensen moeten doen.

  13. BegrensEuropa! schreef:

    Intimidatie en indoctrinatie of desinformatie zijn de middelen waarmee totalitaire systemen, zoals het communisme of de islam, zichzelf in stand houden. Iedereen weet dat. De vraag is alleen op welk punt acceptatie niet langer kan worden getolereerd, waar ligt de rode lijn? Zowel bij de islam als bij het chinese communisme zien we die grens al lang gepasseerd. En euvsdisinfo.eu is zelf het levende bewijs door haar eigen rapporten (tegen disinfo?) aan te passen aan de disinfo van China. Onder zware druk (ofwel intimidatie). Dus China hoeft de europeanen niet zelf te intimideren, dat doet ze gewoon via de EU. De EU is dus het hulpje van een totalitair systeem door de intimidatie en indoctrinatie van dit systeem zelf uit te venten. Onder het mom van desinformatiebestrijding nog wel. I want my money back!

  14. Ronald Kaatee schreef:

    Uitstekend artikel! En goeie suggestie van Kees om Chinese producten te boycotten. Net als wat Ravian doet met islamitische producten.

  15. Cool Pete schreef:

    Xi is de nieuwe Mao.
    Kommunistisch China is uit op wereld-heerschappij.
    Hun doel, “heiligt” alle middelen.

    En dat socialistische “EU”-konstrukt heult er mee …………….