Het slechte nieuws (voor de Stay-campagne) dat volgde op de bekendmaking van de deal tussen de Britse premier Cameron en de Pool Tusk namens de EU lijkt voorlopig te blijven aanhouden.

Vandaag werd eerst een hoax gelanceerd door de Daily Express dat er een poll was gehouden dat na het bekendmaken van elementen uit de deal door 92% van de Britten tegen de EU zou worden gestemd. Later vandaag kwam er een serieuzer te nemen onderzoek in opdracht van The Times, dat echter ook vrij schokkende cijfers te zien gaf voor het Stay-kamp. De bekendmaking had een verschuiving van 6% tot gevolg gehad.

Als dit een serieuze tendens is, kan het Stay-kamp nog nauwelijks winnen. Het lijkt er op dat een aanzienlijk percentage Britten dat vertrouwde op Cameron en de onderhandelingen die hij voeren ging, zich baseerde op de gedachte dat tenminste driekwart van de punten waarmee het UK naar Brussel trok konden worden binnengehaald.

En – toegegeven – dat wat Cameron binnen lijkt te halen al een verbazingwekkend goed resultaat is. Al is de buit bepaald nog niet binnen. Eerder had ik het in dat verband al over de EU-top van 18 en 19 februari, waar de bevestiging er van moet worden vastgelegd. Dat gevaar is echter al weer geweken, al kunnen onverwachte bezwaren nog steeds niet worden uitgesloten. Maar nog gevaarlijker lijkt de opstandigheid van veel fracties in het Europees Parlement, dat dreigt met het onthouden van ratificatie van het nieuwe verdrag. Als zelfs de applausmachine van de EC nog weigert haar diensten te verlenen, is de EU toch echt op sterven na dood. Dat juist dit argument uiteindelijk het EP wel eens over de brug kan doen komen is dan weer niet anders dan de gewone Brusselse stamppot.

Het Leave-kamp is ondertussen nog niet in slagorde opgesteld. Een leidend LabourMP lijkt het Labour Leave-kamp te willen verlaten. Maar in het regeringskamp lijkt men juist meer en meer bewindslieden te verliezen. Minister van Cultuur Wittingdale weigert uit te sluiten dat hij geen campagne gaat voeren voor het Leave-Kamp. Dit zou het eerste kabinetslid zijn dat zich bij de Leave-campagne aansluit, al zijn er meer kabinetsleden die bekend staan als bijzonder sceptisch tegenover de EU.

Alles bijeen lijkt het UK zich nu op te maken voor een Brexit-referendum in juni. Maar in hoeverre de Britse bevolking zich met het aanbreken van de lente weer door de aanzwellende migratieproblematiek zal laten beïnvloeden zal de tijd leren. Het uitgangspunt van het Stay-kamp lijkt ongunstig, en van de vooruitzichten hoeven ze ook niet veel te verwachten.