Over Russiagate moet ik vandaag twee belangrijke feiten melden en wellicht wat kleinere van een tijde terug in het narratief inpassen. De hoeveelheid materiaal dwingt immer tot keuzes.

Nu we 1 september zijn gepasseerd, heeft de president onmiskenbaar het probleem dat elke uitglijder of schijnbare fout repercussies kan heen voor het verkiezingsresultaat tijdens de Midterms op 6 november. Special Counsel Mueller heeft dat niet (formeel heet hij neutraal te zijn), en dat maakt Trump en zijn team kwetsbaar. Om die reden is het onwaarschijnlijk dat we de komende twee maanden veel uitvallen over Mueller zullen zien als voorheen, uitgezonderd als er werkelijk grote belangen in het spel komen.

Een eerste belangrijke punt is dat er een Grand Jury wordt samengesteld om voormalig adjunct-directeur McCabe van de FBI in staat van beschuldiging te stellen. Dat is een grote stap. In eerste instantie wordt een grand jury ook gebruikt als onderzoeksmiddel, maar in het geval van McCabe is moeilijk voorstelbaar dat het daarbij blijven zal. Eerder bracht McCabe binnen een paar dagen een enorm bedrag bij elkaar (550.000 dollar) voor zijn verdediging, via een crowdfund.

The existence of the panel indicates that the authorities are treating McCabe’s actions during his time at the FBI seriously and may even press charges if sufficient evidence is found. The grand jury is often used as an investigative tool to gather evidence, though it may not necessarily lead to charges.

Veelzeggend was ook het commentaar van McCabe’s advocaat:

Michael R. Bromwich, counsel for McCabe, indicated in a statement to Fox News that the grand jury was impaneled a month ago and said that it’s unlikely McCabe will be prosecuted, unless there’s pressure from the “high levels of the administration, and said the leak about the grand jury was a distraction from a “disastrous week” for Trump.

Door er al op voorhand van uit te gaan dat dit een politiek proces zal worden als er meer dan een onderzoek uit volgt, erkent de advocaat de potentiële redenen voor een politiek proces in het geval van McCabe.

Republicans point to allies of the Clinton family who made sizable donations to McCabe’s wife’s political campaign. McCabe’s name was also mentioned in the infamous “insurance policy” text message between FBI officials Peter Strzok and Lisa Page, who worked on Special Counsel Robert Mueller’s Russia probe before being removed.

Naar verluidt heeft Mueller het idee voor een interview met Trump nog niet opgegeven:

Two days after the New York Times reported that Special Counsel Robert Mueller informed President Trump’s legal team in a letter that he would accept written answers to questions about whether the Trump campaign conspired with Russia, Bloomberg reported Thursday that Mueller has delivered a “formula” to Trump’s lawyers for doing an in-person interview, appearing to contradict the implication that Mueller is giving up on securing an interview with the president.

If nothing else, the report confirms that Trump’s legal team is still haggling with Mueller over the terms of a possible presidential interview, a process that started more than 8 months ago. Earlier this week, leaked excerpts from an upcoming book by Watergate reporter Bob Woodward detailed an alleged episode where former Trump counsel John Dowd advised Trump to refuse the interview, saying “it’s either that or an orange jumpsuit“.

NB: Oranje is de kleur overall waarin IS zijn ter dood veroordeelden voor de camera deed verschijnen. Het Trump-team kwam met een duidelijk antwoord wat betreft mogelijke fishing expeditions van Mueller:

In his most forceful rebuke of the Mueller probe to date, Trump attorney Rudy Giuliani told the Associated Press on Thursday that the president will not be answering any of the investigation’s questions about whether he obstructed justice last year by firing former FBI Director James Comey.

“That’s a no-go. That is not going to happen,” Giuliani said. “There will be no questions on obstruction.”

Earlier in the day, Giuliani had hinted that the Mueller probe had continued to push for an in-person interview with the president by revealing that they shared a “formula“ for said interview with Trump’s lawyers.

We zullen op deze manier nog wel een tijdje door modderen, waarbij ik verwacht dat eind oktober de spanningen even zullen oplopen omdat Trump dan het probleem heeft dat de Midterms te dicht naderen voor welk krachtig antwoord dan ook. Ga er van uit dat tegen die tijd juist een subtiel spel van druk en uitstel plaats zal vinden, dat na 6 november in hoog tempo zal worden afgewikkeld. Voor wie nog niet geloofde dat Mueller vooral een politieke agenda heeft: houdt dit in de gaten.

Een interessant maar nu weinig belangrijk punt  – op dit moment in de gebeurtenissen – is dat het nieuws naar buiten kwam, dat de door Mueller wegens betrokkenheid bij de ‘Collusion’ in de tang genomen Carter Page, door de Russen nooit is gerekruteerd, omdat ze hem beschouwden als

An “Idiot” Unworthy Of Recruiting: Sperry

Dit is van belang omdat het onderzoek naar carter Page behoorde tot de smoesjes waarmee het FISA-onderzoek naar de Trump-campagne kon worden geopend.

The FBI was aware of Russians’ skepticism that Page knew anything of value or was a significant player because the bureau had recorded them voicing such doubts in a wiretap, from an earlier espionage case involving three Russian spies working undercover for the Kremlin in New York. –RCI

The FBI of course used that 2013 case as part of the FISA application – claiming to have evidence of Page’s recruitment by the Kremlin, however the “idiot” part was deliberately withheld.

Humor. Op de langere termijn zal dit verhaal weer een rol gaan spelen, maar voor het moment is het vooral een wetenswaardigheid uit het ongerijmde. Wel een heel illustratieve, natuurlijk.

---

Meer lezen over Russiagate, The Memo, USA2016, Midterms2018, de Deep State en Trump vanuit andere bronnen dan de bevooroordeelde verhalen van NOS en RTL??