Lijkengif.Ik herinner me de term nog als de dag van gisteren.

Met lijkengif bedoelde mijn oma de grond van de voormalige begraafplaats in haar woonplaats. Toen ik er als tienjarige in terecht kwam nadat ik op een natte namiddag slipte en een duikeling maakte, was haar paniek niet te overzien. Thuis werd ik zonder verder ceremonieel in de tobbe gezet en duchtig afgeschrobd. Ze mopperde er nog dagen over na, maar bezwoer me tegelijkertijd er niets over aan mijn moeder te vertellen.

Tja, vroeger. Het woord lijkengif heb ik daarna nooit meer horen gebruiken, maar binnenkort vermoed ik een revival. ER wordt namelijk paniek gezaaid. Paniek over de moderne mens, die zich maar begraven liet in begraafplaatsen, en daar allerlei vreselijke chemische elementen achterlaat. Ik hoor de bulderende stem uit het hiernamaals al: Gij mens, gij zijt schuldig. Oók, als u dat in blijde onschuld deed. Doet boete!!!

Of een gutmensch-equivalent daarvan. Want je moet wel weten waar je aanstaande klassiekers vandaan komen.

Hoe vreselijk dat het is:

Whether our bodies are buried or cremated, they leach iron, zinc, sulphur, calcium and phosphorus into ground that may later be used as farms, forests or parks.
They are essential nutrients, but human funerary practices mean they are being concentrated in cemeteries instead of being dispersed evenly throughout nature, according to new research.

Erger nog:

Furthermore, human bodies also contain more sinister elements, such as mercury from dental fillings.
“Chemical traces of decomposed bodies can frequently be very well distinguished in soil,” said Ladislav Smejda of the Czech University of Life Sciences in Prague, who took part in the unusual probe.

Kortom, je doet het nooit goed. Het was voor uw geweten beter geweest als u niet geboren was:

“What we do today with our dead will affect the environment for a very, very long time,” he said.

Afijn, deze hele paniek komt uit Irak. Niet dat ze zich in het MO ooit druk hebben gemaakt over het milieu – ze weten dat wij dat wel doen. Wat mijn oude achterdochtige apenkop tot de gedachte verleidde dat iemand een nieuw verdienmodel ontwikkeld heeft. En inderdaad:

Now the question is: “Can we come up with a better idea (of) how to distribute these necessary elements across wider landscapes?” Smejda added.
“Certainly there is a potential to invent, to develop and to put into practice… new ways of human burial or new treatments that could be more environmentally friendly, more ecological.”

Binnenkort op giro 112: een collecte voor nieuwe begraafplaatsen in Irak. En natuurlijk een nieuwe milieubelasting op begrafenissen en crematies door onze overheid. Wat een buitenkansje!