De botsing die het gevolg is van de inspectie door een Duits fregat van een vrachtschip uit Turkije op weg maar Libië heeft amusante kanten.

Een eerdere botsing tussen Frankrijk en Turkije met dezelfde inzet draaide deze zomer bijna uit op een zeeslag, en Turkije gromde er nog maanden lang over na. In het geval van het Duitse fregat waren echter geen Turkse oorlogsschepen in de buurt, maar klaarblijkelijk was een telefoontje van Ankara naar Berlijn voldoende om het schip verder ongeïnspecteerd door te laten varen naar Tripolis. De NOS meldt nu dat Duitsland deze confrontatie zeer serieus neemt:

Duitse militairen zijn gisteren per helikopter aan boord gegaan van een Turks vrachtschip om te controleren of het schip wapens voor Libië vervoerde. Turkije ging daar niet mee akkoord en stuurde de militairen die de controle uitvoerden weg. Duitsland neemt het incident “zeer serieus”, zei een woordvoerder van het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken in een persconferentie vandaag.

Dat lijkt me dan weer overdreven. Als Duitsland het echt hoog had opgenomen was de inspectie doorgezet, en was het schip hoogstwaarschijnlijk opgebracht naar de dichtstbijzijnde haven. Want hoewel de NOS meldt dat er halverwege de inspectie nog niets was gevonden, is het alles overziende vrijwel ondenkbaar dat het schip géén wapens of andere contrabande vervoerde.

Overigens is dat EU-embargo inderdaad een grote klucht voor de bühne. Aangezien de Russische steun aan generaal Haftar vooral door de lucht plaatsvindt, en de EU alleen wat schepen voor de Libische kust laat dobberen. Turkije heeft wat dat betreft een punt, en aangezien Turkije de steun aan de regering in Tripolis vooral over het water verstuurt, is er inderdaad sprake van ongelijkheid, en een zekere ongelijke behandeling. Dat Egypte steun voor Haftar eenvoudig over land verstuurd, en dat Russische steun ook via de route van Egyptische havens kan komen maakt het zo mogelijk nog oneerlijker.

Maar de echte steen des aanstoots voor Turkije nu is dat de EU-schepen daadwerkelijk zijn gaan controleren. De furieuze reactie in Turkije werd heel grappig geformuleerd in de pers:

German frigate’s search of Turkish vessel resembles counterterror operation

Ja, wat anders? Maar Turkije voelde zich extra beledigd, want men gebruikte minder fluwelen handschoenen? Zoiets, inderdaad:

The same team from the EU-led Operation Irini had boarded a Panama-flagged vessel a week earlier and displayed a relatively gentle approach in comparison to their aggressive manner with the Turkish crew.

Als Turkije international law gaat citeren is het oppassen:

On Sunday, the German frigate, led by a Greek commander[2], unlawfully stopped the vessel Roseline A south of the Peloponnese peninsula and searched the vessel without receiving permission from Turkish authorities, violating international law.

Is die blokkade niet genoegzaam bekend? Daar niet tegen protesteren betekent instemmen, en dan kun je niet vreemd opkijken als het ook voor je eigen land blijkt te gelden.

Ietwat schizofreen is dan weer wel dat tegelijkertijd dezelfde krant toetert over de overwinning van Turkije in de Libische oorlog.

Foreign actors had significant involvement in the Libyan crisis and the latest round of the war to capture capital Tripoli, but Turkey emerged as the winner, and its tactics will likely set a precedent for others in the future, according to research by the Middle East Institute.

Hoe je kunt winnen zonder uitgebreide steun – die de VN al een aantal jaren probeert tegen te gaan – is mij een raadsel. In Berlijn mag men nu gaan puzzelen hoe dat met elkaar te rijmen is  zonder de relatief goede verhoudingen tussen beide landen te verstoren.

---

1. Hoe de Franse steun aan Haftar wordt gecontroleerd dan wel over zee wordt vervoerd is me onbekend, maar Turkije zal het ongetwijfeld weten. En inderdaad, ook dat maakt de EU-blokkade een bizarre vertoning.
2. Oei! Au!!!

---

Nieuws over Turkije (hier) onder Erdogan op Veren of Lood vindt u hier.  Over Libië leest u hier meer. De serie ‘Turkije en haar expansionisme van deze zomer’  vindt u hier.