Minister Van der Steur ging goed voorbereid zijn gesprek met professor Maat in. Héél goed voorbereid. Zijn spiekbriefje met spreekinstructies kwam vanmorgen via Pieter Omtzigt de wereld in, en het geeft een ontluisterend kijkje achter de schermen.

Zie hieronder het briefje met instructies:

Even ter herinnering: als gevolg van de rel die ontstond rond dit gesprek, moest Van der Steur uiteindelijk toch zijn excuses maken, nadat hij voor de ogen van het halve land uitgebreid door het slijk was gehaald. Maar wat dit zien laat, is hoezeer een maar matig competente minister door zijn ambtenaren aan een touwtje gehouden wordt. Om even een bekend gezegde te parafraseren: met zulke ambtenaren heb je geen vijanden nodig.

Dat je die man dus een salaris van een paar ton op jaarbasis geeft om als een vette plofvis ambtelijke instructies voor te dragen, geeft te denken over de invloed die hij op het beleid uitoefent. Geen wonder dat ministers omringd worden door voorlichters: in feite zijn is zijn taak dus die van eerste voorlichter onder de voorlichters. Ik voel me in ieder geval bekocht. Dit moet goedkoper kunnen.

Competenter mag natuurlijk ook – graag zelfs.